朋友们,即使你没有时间阅读任何文章,现在也请停下来,为世界各地的基督教会祷告:求主让我们只夸我们主耶稣基督的十字架,让我们今天的爱比昨天更广博一点。
日益多元的文化与美国教会普遍存在的单一种族之间的矛盾不会消失。问题依然存在:美国基督徒和教会是否会接受万国聚集在上帝宝座旁的末世论愿景,让未来的现实重新塑造我们现在的追求、激情和策略?对所有需要更清楚地了解为什么要在地方教会中推进种族多元愿景的人,我向他们推荐《因信联合》一书。本书将成为一本有益的指南,为个人和团体的反思提供丰富的见解。
和南非的大多数牧师一样,我不得不思考建立一间种族多元化、且在福音中合一的教会到底意味着什么。我仍有许多没有找到答案的问题,但请允许我向牧师同行提出七点建议。我祈祷这些鼓励能帮助我们所有人更忠心地牧养神的羊群,因为神的羊是多元化的。
我们向三位牧师提出了这个问题:你能用某种方式、按照实用主义或消费主义的方法制造一间多民族教会吗?换句话说,你有办法“逆向工程”一间种族多元教会吗?
在这漫长一英里,我们可以从以下几个方面入手:定期祷告,让你的眼睛在这些问题上睁得更大。定期为其他种族的人祷告。定期祷告,寻找机会去爱那些与你不同的人。其中一个机会可能就是把这篇文章发给他们,然后说:“嘿,我们能谈谈这篇文章吗?”
本文的写作目标是批判教会成长的“同质单位原则”,表明这个实用主义的策略与新约中使徒对教会的愿景截然相反。为此我将论证,在具备可行性的处境中下建立族群多元化的教会不仅更忠于圣经,而且这样的教会能更充分地展现耶稣基督荣耀的福音。换句话说,教会应该力求达到与其所在的社区一样多元。
当我们到达天堂时,赞美上帝,我们将不再会有各种族的聚居区或特定种族的人居住在一起的社区。在天堂,我们将最终体验到一个真正的种族多元环境,这个环境以上帝的荣耀为中心。一个民族因为在耶稣基督里的共同救赎而一起敬拜唯一的真神。愿我们的教会不断成长,甚至在此时此地也能越来越多地反映出这一真理。