九标志事工存在的目的是为了用圣经视野和实用资源装备教会领袖，进而通过健康的教会向世界彰显神的荣耀。
我们机构起源于狄马可（Mark Dever）牧师和舒马特（Matt Schmucker）长老在华盛顿特区国会山浸信会的牧养事工。在此之前，教会处于衰退的状态长达数十年。从上个世纪90年代初期开始，狄马可（牧师）和舒马特（长老）开始更新这个教会。他们没有从流行的教会增长读物所推荐的那样用问卷调查、发展新节目、或者培养合适的文化入手。相反，他们只是打开圣经，从中寻找智慧。根据圣经的教导，狄马可牧师放胆讲道，同时两位领袖一起同工来重构教会。
在舒马特长老的鼓励下，狄马可牧师写下了原本只是自己印刷用的小册子《健康教会九标志》，几年后由福音出版社（CrossWay）出版成书。越来越多的牧师发现由狄马可和舒马特开始的事工对他们很有帮助，所以九标志事工机构在九零年代后期诞生了，并一点一点地成长直到现在。
九标志事工相信地方教会是上帝向这个世界展现祂荣耀的计划之中的焦点，并且相信圣经有关教会生活的教导是非常充分的。作为一个机构，我们聚焦于教会、聚焦于圣经、聚焦于牧师。我们也将多样化的声音和风格视为我们志同道合的伙伴。我们希望在神的话语和如何将其应用在地方教会的知识上继续成长。我们愿意通过现有的场所、平台和机构去传播我们的内容，而不是去开创新的渠道。
这九个标志是：（1）释经讲道；（2）基于圣经的神学；（3）基于圣经的福音信息；（4）基于圣经的悔改归主；（5）基于圣经的福音布道；（6）基于圣经的教会成员制度；（7）基于圣经的教会纪律；（8）基于圣经的门徒造就；（9）基于圣经的教会带领。这些标志不是建立一个健康教会的全部必须，但却是今日教会所忽略而又需要再一次被强调的九个实践。
