编者按：我们向三位牧师提出了这个问题：你能用某种方式、按照实用主义或消费主义的理念制造一间种族多元教会吗？换句话说，你有办法“逆向工程”一间种族多元教会吗？（逆向工程又称反向工程，是一种技术仿造过程，即对一项目标产品进行逆向分析及研究，从而演绎并得出该产品的处理流程、组织结构、功能性能规格等设计要素，以制作出功能相近，但又不完全一样的产品。——译注）

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Greg Gilbert（纪格睿）是肯塔基州路易维尔市（Louisville）第三大道浸信会（Third Avenue Baptist Church）的主任牧师。

不，我认为你不能，就像你不能用胶带把苹果粘在橡树上并称之为苹果树一样。在不同种族人民之间建立和发展的爱之联结必须是自然和有机的。只有这样，这些联结才会足够坚固，能够克服教会生活中自然产生的压力和困难。让我来谈谈你不能“逆向工程”这些联结的几个原因。

首先，每个人都知道如何识别赝品。如果你试图在教会中强制实现种族多元，通过偶尔唱几首不同文化背景的歌曲，或聘用一两个少数族群中的人在教会服事，你们少数族群的福音对象可能会在某种程度上感激你的努力，但他们不会感觉这里像家，因此他们不太可能会长期待在你们教会。事实上最让人感觉像家的地方是主人不需要额外地努力客人就觉得很自在的地方。在“家”里你不需要站在那里等待别人邀请你入座，你会直接倒在沙发上。这最合适，这就是家。

其次，围绕“逆向工程”文化所建立起来的纽带，就其本质而言不会牢固。这样的情况不只发生在多民族的背景下。多年来，许多教会都通过惨痛的教训深刻地认识到，如果人们聚集在一起的唯一或主要原因是为了共同的音乐品味，或对某位讲道者的共同喜爱，甚至是为了共同的“教会文化”，那么这样的联结会很脆弱。稍微改变一下音乐，牧师因故辞职，教会文化承受一点压力，你很快就会发现，教会聚集在一起并不是因为他们彼此相爱和爱耶稣，而是因为他们爱别的东西。而你想要的是一间主要因为彼此相爱和爱耶稣而聚集在一起的教会，因为在这样的教会中即使“外在的东西”发生了很大的变化，他们也会继续聚集。

第三，这句话很有智慧：“你用什么吸引了他们，你就得用什么留住他们。” 如果你们教会主要是因为某种音乐风格或某些少数群体同工而存在，那么从根本上说，你们所建立的教会之爱和吸引力是以这些东西为中心，而不是以耶稣为中心。如果你用蜜糖吸引了他们，他们就会爱蜜糖、寻求蜜糖。如果你用耶稣和圣道吸引了他们，他们就会追求耶稣和圣道。

所以，如果你不用“逆向工程”的方式来建立种族多元教会，你该怎么做呢？有两点：第一，挪走拦阻。如果你的教会正在做一些本质上会带来冒犯、缺乏对他人的考量或令人厌恶的事，那就停止做这些事情。就这么简单。第二，也是更重要的，做基督徒该做的事。讲道、唱诗、谈论耶稣、祷告和爱。这些不是白人、黑人、拉丁裔、爱斯基摩人、阿拉伯人或亚洲人该做的事，而是基督徒该做的事，基督徒——无论属于哪个种族——都会被这些事所吸引。这可能是一个缓慢的过程，是的，但这让人彼此同心协力，而不只是把他们聚集在一个房间里。

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John Onwuchekwa（约翰·翁武切库）是佐治亚州亚特兰大市（Atlanta）房角石教会（Cornerstone Church）的主任牧师。

首先，我并不认为自己是种族多元问题专家。我的经验仅限于我在其中长大的五旬宗教会（该教会非常多元化，但同工主要是白人）、我服事的上一间教会（蓝图教会，Blueprint Church）和我现在牧养的教会（房角石教会），这两间教会都在亚特兰大。另外，我对这个话题有很多相互矛盾的想法。我希望在分享观点时，不会让人觉得我在试图否定别人的观点，因为他们和我一样实际上只是在分享他们从过去经历中所获得的看法。

我倾向于用看待教会人数的方式来看待组成我的教会或任何教会的种族数量。当我们谈论人数时，我们会意识到教会的规模是由许多因素决定的——讲道的质量、会众的友好程度、空间、儿童事工的质量、已经建立起来的牧养和处理增长的系统，以及许多其他属灵动态因素。然而我们知道教会规模从最根本上来说取决于神的主权。

这意味着，如果一间有 100 个成员的教会牧师问一间有 1000 个成员的教会牧师如何使教会增长，那么有 1000 个成员的教会牧师应该知道他要非常谨慎，不要给出过度的保证：“如果你像我一样做，你也会有 1000 个成员！”拥有 1000 名成员的教会牧师可能会提出一些有用的原则。但两位牧师都应该知道，即使小教会的牧师完美地执行了这些原则，他的教会也可能永远不会超过 100 人。如果他没有达成他所希望的结果，这并不一定意味着他做错了什么。这可能只意味着神没有打算让他牧养一间有 1000 名成员的教会。这并不对他作为牧师的忠心或他们作为教会的忠心提出任何控诉。

我倾向于从同样的角度看待多元化。影响教会种族多样性的因素有很多——教会的位置、城市中种族关系的历史、城市中有大量健康教会由不同宗派中符合资质要求、有恩赐、来自各个种族的人带领（保罗在写《以弗所书》和《加拉太书》时这两个城市中并没有这样的教会）。

种族多元的一些“规律”似乎大致正确。例如，如果主任牧师来自主流文化，那么教会就不太可能是多元的，除非他的同工是多元的。

但这些规律并不总正确。我现在的教会和上一间教会都是极其多元和多种族的，但他们在只有年轻的非裔美国人担任长老时就变得这么多元了。正是这样的事让我意识到，要制定出发展多元化教会的客观原则是非常困难的，因为我所参与过的最多元化的教会都打破了一些最基本、最重要的规律。

更不用说，还有很多其他教会在种族多元方面比我们做得更多，但他们并没有取得他们所希望的结果。再说一遍，这并不是说他们做错了什么，而是有许多因素在起作用，其中最重要的是神的主权。哪怕你按照当时的传统智慧做了一切“正确”的事情，也不能保证一定会有结果。

因此，要回答这个问题：你能用某种方式、按照实用主义或消费主义的方法制造一间多民族教会吗？

我认为你可以逆向工程一间种族多元教会，就像你可以逆向工程一间超大型教会一样。从圣经的角度来看，我认为我们有责任确保拆毁任何让人觉得必须接受某种特定的文化形式才能接受福音的拦阻。不过至于结果如何，我认为这是上帝决定的，而不应该因为结果不理想而对尽力保持忠心的牧师产生不满。

我并不是说，你不能做什么来促进种族多元在你们教会中的发展。有很多人在此有很多看法和研究，可以提供有益的建议和最佳实践。只是要知道，这些最佳实践并不能保证什么。要忠心，要让别人能诚实地批评你们教会的情况以及你们是如何画蛇添足地给福音披上自己文化的外衣，并尽你所能地清除这些绊脚石。然后，交托吧，神会让你的教会成为祂想要的样子。

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Andy Davis（安迪·戴维斯）是北卡罗来纳州达勒姆（Durham）第一浸信会（First Baptist Church）的牧师。

每当谈到教会事工的某些事时，我们必须总是从《罗马书》4:3 的问题开始：“圣经是怎么说的？”我们必须确保我们对话题的讨论合乎圣经，以确保它确实是一个荣耀上帝、永结硕果的教会的一部分。

确定了这一点之后，我们就可以自由地向其他教会学习。作为地方教会的领袖，他们能给我们提供哪些实用的智慧，帮助我们在这方面更加忠心。像“九标志”这样的事工在这两方面都很成功：从圣经的角度说明健康教会生活的各个方面，并根据许多地方教会所处的环境提供实用的见解，这些见解可能会也可能不会直接适用于你的情况。因此，合乎圣经事工的任何方面都不能机械地、按照实用主义或消费主义的需要制造出来。但是如果主在圣经中启示，某样东西应该成为一间有果效地方教会的一部分，那么我们就可以满怀信心地相信，祂圣灵的大能会在那里工作，使得它能在世上的任何环境中都以自己独特的方式兴旺发展。

关于种族多元的教会生活，第一浸信会的长老们根据圣经认为，我们的教会成员向周围的社区显出 “令人惊叹的合一”，是对神极大的尊荣并且能有效推动耶稣基督福音的传扬。“令人惊叹的合一”指的是在基督里的合一，这种合一打破了文化和历史的常规，只能用福音在每个人生命中的大能来解释。我们相信，当一个社区中的两个群体通常彼此严重对立，而在该社区的地方教会中，来自这两个群体的个人却明显发自内心地深爱着对方时，福音就会在该社区中更有力地传播。我第一次看到这一点是在《约翰福音》17:23 中，耶稣祈求那些通过门徒的话语信祂的人能够“使他们完完全全地合而为一，叫世人知道你差了我来，也知道你爱他们如同爱我一样。”只有通过福音，通过先称义后成圣，才能让罪人之间日益合一。随之而来的是越来越多的人会知道基督是神，并将在祂里面找到生命。

我们发现，这既让人非常渴慕，又非常困难。在我们所处的环境中（美国南部），长期存在着难以克服、尖锐的种族主义。我们经常向其他健康的多民族教会寻求拓展福音事工和教会生活的想法。从他们的实践中我们通过自己的恩赐和社区环境来筛选合适我们的。因此，我们并不寻求“逆向工程”，而是从神在其他环境中的独特活动中获得启发。这样，基督的普世教会才能最好地互相帮助，朝着天国般的合一理想在地上成长。

译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Pastor’s Forum: Can You Reverse-Engineer a Multi-Ethnic Church?