雷纳斯巷浸信会（Rayners Lane Baptist Church，RLBC）是一间位于（伦敦）郊区文化多元地区的多元教会。上次我们统计过，参加主日聚会的人来自 40 个不同的国家。最常见的是英国白人、泰米尔人（印度人和斯里兰卡人）、非洲人和加勒比海人。教会位于伦敦哈罗区，该区是目前英国种族和宗教最多元的行政区。

哈罗过去是伦敦西北部郊区的一个中产阶级白人区。大规模的移民改变了这一现状。我在这里只工作了两年（因此没有亲眼目睹教会内部的人口变化），但我认为以下因素促使教会变得如此多元：

1. 整个教会对文化多元的清晰愿景。
2. 前任牧师从一个黑人占多数的教会转入雷纳斯巷浸信会，带来了他的经验（以及一些非洲人和牙买加人）。
3. 通过让不同国籍的人带领聚会、讲道等，有意从正面树立文化多元的榜样。
4. 以前的助理牧师都来自不同国家。

有资料表明英国唯一一个教会大幅增长的地区是伦敦，这与移民有关。然而根据我的经验，这样的增长大多发生在文化单一的教会中。白人、黑人或棕色人种占多数的教会很多，但真正具有多元文化的教会却很少。虽然我们还有很长的路要走，但我们的目标是成为一间万国的教会，服事各个国家的人。不仅如此，当我们读《以弗所书》第 2 章时，会发现（在文化多元地区的）同质化教会实际上破坏了福音。

喜乐

在这样的环境中事奉是一种极大的喜乐。文化大熔炉带来了热情和活力。热情好客对泰米尔和非洲文化非常重要，这是针对西方个人主义的绝佳解药。例如，假如我中午要去拜访一个非洲家庭，那我一定不能吃了午饭再去，因为无论我是否已经吃过、他们都一定会让我饱餐一顿！

在这里保持全球化宣教观要容易得多，因为每个人已经有了全球视野，所以过去三年里我们每年都差派新宣教伙伴，这绝非偶然。由于大多数英国人对权威的态度都非常消极刻薄，因此令人耳目一新的是大多数移民文化非常尊重领导力，更容易将在神的大家庭中服事视为一项荣誉而非苦差事。

但最大的喜悦还是我们会众对福音的清晰见证。我们上一次洗礼仪式中有四个人受洗：一个非洲人、一个意大利人、一个德国人和一个苏格兰人，年龄从 20 岁到 80 岁不等。下一次受洗会有一位非洲人、一位英籍印度人和一位英国白人。在这样的聚会上讲道非常简单。我只需指着他们说：“只有福音才能做到这一点！”

挑战

种族多元教会的挑战是什么？

首先，语言和沟通显然是一项艰巨的任务。很多聚会中常常会听到扰人的低语，那是我妻子在把重要信息翻译成意大利语。由于福音是需要宣讲的信息，因此经过翻译后，含有错误的可能性就更大。我们确实有一个泰米尔团契，每周五晚上聚会（讲泰米尔语，吃泰米尔菜），但我们明确表示这更像是一个家庭小组，不是一个独立的聚会。与此相关的是，我们当中有许多不同的教会神学方面的文化假设。例如，许多牙买加人从小就把浸信会视为“国教”。这是一个很好的传福音机会，因为他们把我们视为“他们的教会”，虽然他们只是在 30 年前去过几次主日学。但让他们来参加“洗礼”（christenings，“基督化”——一些牙买加浸信会基督徒会这么说）或婚礼也是一个挑战。

此外，目前感觉我们的主流文化是英国文化，我们欢迎其他“能接受我们方式”的人加入。我们的成员大会就是一个很好的例子。目前，参加成员大会的都是白人，完全不能代表全体会员。同化不可避免，但我们需要更多地思考同化的方式，要将移民文化的方方面面囊括进来。

机遇

正如你所看到的，喜乐和挑战往往是一枚硬币的两面（例如，领导是一种荣誉，但我的动机可能是地位而不是服事）。我们必须不断回到福音中，在那里所有的文化假设都会受到挑战。这无疑是件好事。

译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：The Joys and Challenges of a Multi-Ethnic Church