我不需要多说什么，你也能感受到美国正经历前所未有的政治文化上的分裂。教会之外，基督徒日益感到被卷入整个国家的公共生活。教会内，基督徒对于行公义的含义及最好的前行之路达成一致。另一个教会的朋友发电子邮件给我，跟我讲了他们在上次大选时他们小组里的争论。他说：“讨论政治是危险的。”这会给人际关系带来伤害。我们要怎么做？
九标志期刊的目标是重新使我们政治的焦点从国家转到教会。我们政治的盼望必然不是下一次总统大选，或者尝试“赢回”国家或向不同的方向“前进”。信不信由你，对国家的政治盼望在于地方教会。如果教会代表天国，那我们必须说：天国首先透过教会显在地上，而不是通过投票站或法院律令。
教会最有力量的政治话语是福音。亚伯拉罕·林肯谈到美国需要“达成并珍惜一个我们和万国拥有的公正并持久的和平”。你知道这个世界应该在哪里首先看到这种公平和持久的和平?在打破边界的地方教会内的生活和相交。是在地方教会，我们这些曾经的仇敌学习彼此相爱。
当然，基督徒应该为了爱和公义继续在公共领域发挥作用。Russell Moore在这篇文章里有所论述，我也针对这点写了政府如何服务于救恩和宗教自由。
所以，我们首先应该在教会中活出政治原则。如果我们的婚姻破碎，我们无法正直地讨论家庭的价值。或者，如果我们不能对其他信徒慷慨，我们就无法辩护税收政策的改变。简而言之，教会应该更少思考拯救国家，而是更多思考活出一个被拯救族类的样式。
我写的两篇关于教会和福音的文章提供一个基本的视角。John Wilsey、J.D.Greear和Bruce Ashford帮助我们辨别那些能威胁我们基督徒身份的其它角色，无论是民族认同还是党派意识形态。
Jonathan Worsley和Brian Davis对我们渴望成为文化斗士提出了警告。Brett McCrackern和Sam Emadi则给我们一幅积极的画面：反主流文化的天国子民身份。Trillia Newbell给我们具体且美好的画面，让我们看到教会应该通过肯定男性和女性的平等来抵挡错误的文化。Matthew Arbo也找到平衡，劝勉教会发声需谨慎，很多基督徒都没有在公共领域的对话中找到这个平衡。
有三篇文章值得特别的推荐。Conrad Mbewe提醒我们基督教的普世性的美好，我们首要身份是基督徒，远超其它，无论那些身份多么重要。Isaac Adams和Whitney Woollard贡献的是最具先知性的、强有力的内容。Adams挑战白人基督徒：“你是否愿意舍弃你种族的身份，如同你要少数族裔舍弃自己族群身份？”Woollard则指出教会拥有很大机遇在Me too运动中彰显福音。我们拥有这世界所没有的资源。
在某种程度上，这就是整期期刊的信息。我们拥有福音，这也意味着我们有能力改变，去施行公平，热爱公义，尊荣全人类的尊贵。当然，没有教会能做得完全。但是这应该成为我们的壮志，因为我们拥有基督的义和神的灵。
所以，牧者们，你的成员会说哪个更有能力呢：每隔四年在大选前的全国电视里的政治演讲，还是每周讲台上呼召他们悔改信靠的政治性演讲？我希望他们知道是后者。你的讲道能够比任何党派的全国大会更多改变世界。我盼望你能正确引导他们的盼望和期待。
发刊词翻译：路程。
本期翻译志愿者有：季方，张梦婷，梁曙东，刘成壁，王清彦，陈雪玮，王怡，王悦，咸燕美，韩冰，申佳可，侯淑婧，高蒙恩，厉晓，张云轩，李谦轩。特此感谢！
