耶稣，我们的大牧人，经历过“耗尽”吗？这取决于你怎么定义它。但是，他从没有失去事奉、付出、爱的渴望。这对你我来说是少消息。我们不是耶稣。只有他在父里面完全安息，也只有他完全被圣灵充满。尽管耶稣身体会疲累，他总是流淌出爱和恩典。赞美他！

我们罪人有种倾向，就是不看自己的罪，而去谴责这个世界的罪，即使这个世界不能灭绝我们。但你知道什么可以灭绝我们吗？那是我们自己的罪。当我们不去想自己的罪的时候，我们离灭亡就不远了。《尼希米记》告诉我们，我们最大的敌人不是在教会之外，而是在里面。我们最大的需要是向神承认自己的罪。改革的开始与结束都是向神认罪。事实上，《尼希米记》里的结尾也是以重建耶路撒冷城垣之后的认罪结束的。

如果我们要在牧养事工上忠心地坚持下去，就需要记得自己是在一段充满张力的时代——已然和未然之间。我们被呼召去牧养在我们中间神的群羊，带领他们进入天国，努力将他们引向基督和那荣耀的盼望，并警告他们当下这个邪恶世界中的危险，肉体上的试探，以及那恶者的诡计。

带领一间大型教会，相信神在我生命中的计划，就意味着要在复杂的处境中知足，意味着在长时间的会议中喜乐。牧养一间大型教会，我的存活方式，跟每位牧师的存活方式相同：信靠大牧者。

加尔文主义基于圣经地平衡神的主权和人的责任，它可以产生健康而有活力的工人。它对防止牧师被耗尽 ——这个教牧工作的主要职业风险有长远的帮助。

我了解你内心的虚荣，与四围的兄弟教会相比，看到自己的教会如此之小，你会感到羞愧。但你请听一位老人的话，当你在基督的审判台前向主为他们交账时，你就会发现自己所拥有的已经足够。

对于新牧师来说，讲道准备的时间会比一个经验丰富的牧师长得多。鉴于这种情况，应该给牧师更多耐心。经过几年的实践，他将更“有效”地准备讲道，从而为牧养工作和门徒训练释放出更多的时间。

无论哪种作风，太敏感的牧师都过分在乎别人的想法。别人的意见在他的事工上投下了长长而令人沮丧的阴影。他总是感觉需要证明自己。简而言之，太敏感的牧师可能不应该投身事奉，因为他们不能持久。

同样，单从患难本身看，我们认为它甚大，但是把它们与我们享有的神怜悯的海洋相比，它们就显得微不足道，丝毫不足以比较。

感谢神通过祂的话语，为我们预备了一种更好的方法来带领祂的教会。祂期待有一群既有恩赐又在真理上坚定的同工来照管祂的新妇——教会。