地方教会的工作中应当以葡萄树（人）为优先，而不是葡萄架（项目）。葡萄架是为支撑葡萄树而存在的。我们的使命是服事人，而不是做项目。但如果我们诚实一点，我们往往会感觉时间都被葡萄架问题占据了，特别是在长老会议和成员大会上。
我们如何解决这个问题呢？
办法有很多，其中一种就是使用一项叫“关怀名单”的东西。
关怀名单是一种行政管理工具，帮助长老和教会成员关怀软弱、受伤和迷失的羊。它包括正在经历迫切需要或被发现有罪却不悔改的成员。名单有一个私密版本，只有长老能看到；还有一个公开版本，全会众都能知道。
当公开版本被用作教会惩戒工具时，它提供了一种正式的方式来顺服耶稣的命令，“就告诉教会”（太18:17），并给人一些时间悔改，然后才是最后一步“就看他像外邦人和税吏一样”（太18:17）。每一步的目标都是让迷失的羊感受到他们所犯之罪的严重性及其对教会的影响。目标是让他们悔改得着恢复。
关怀名单最开始应该在长老当中私密地使用，用来确定最软弱的成员。它可以防止有任何得不到教会关注的困难情况。主席会对屋里开会的人说，“有没有谁是你认为需要特别关注的？”这给每位长老提供了机会，可以提出婚姻有问题的，或是散布分裂的，或是健康状况恶化的老年成员。
一位长老把某个人放在这个内部、私密的名单上，就是在告诉其他长老说，“弟兄们，我们需要密切关注这个问题，并确保一直检查它。”这就像一个警报器或闪光灯。它提醒长老们为这些软弱的羊祷告，并与他们保持定期的接触。
一旦长老们一致同意把一个状况添加到这个名单中，它就会在未来的每次会议中被关注，直到状况得到解决为止。
有时，当问题足够严重时，会把一个人的名字从私密关怀名单上移到公开名单上，在成员大会上向成员们公布。而在这里，名单的作用也类似。它指出教会面临的重大压力点，并帮助他们知道如何最好地服事他们的成员伙伴。
简单说，它是一种动员工具。它告诉会众说，“看，这里有服事需要！”
在大会上，关怀名单会分享给会众。我建议以口头方式而非书面方式分享，这对保密性来说是最好的。然后，应该由一位长老来简短分享关怀名单上每一个人的上榜理由或最新进展，在大多数情况下可以接受提问，并停下来为每个人祷告。
如果有人是作为惩戒程序的一部分被列入名单的，则应该指导会众如何怀着使其悔改复兴的期盼与该成员接触。例如，长老们可能认为明智的做法是只让那些事先与其有关系的成员去帮助他，而劝其他人只祷告就行。在其他情况下，长老们可能认为最好是让很多成员都去接触他。无论哪种方式，长老们都应该让会众做好准备，如果这个人拒绝悔改，就有可能在接下来的大会上将其逐出教会。
有时，会有成员面临严重的个人危机，因此要把他加入关怀名单中（癌症确诊、房屋失火，家人去世等等）。这提醒会众为他们受伤的弟兄或姐妹提供特别的支持或祷告。正如许多身经百战的圣徒可以证明的那样，最开始的一波支持之后往往才是最痛苦的日子。当所爱的人去世，或有人重病时，人们会直到现场并奋力帮助。但在葬礼之后的几周，或者在可怕的诊断之后的几个月，情况又如何呢？成员大会的关怀名单会让会众的心灵思想都持续关注在受伤的成员身上。
第一，关怀名单减缓了不断升级的教会惩戒案件的冲击力，从而保护领袖免受无端的指责。成员可以花必要的时间来处理消息，与长老分享相关信息，并在行使惩戒钥匙权之前提出问题。行使教会惩戒是让人悲哀的。虽然关怀名单不能消除逐出教会造成的痛苦，但它确实为必要的工作提供了一个架构。关怀名单会让人感到他们不是被长老强迫马上去行动，而是给了教会时间去了解情况，并自由和有目的地采取行动。我们知道撒但喜欢利用教会惩戒来散布分裂，摧毁会众对其领袖的信任。关怀名单以其固有的透明性和目的性扼杀了这种策略。
第二，建立关怀名单让整个教会既可以参与纠正性的惩戒，又可以参与照顾软弱的人。在大教会中，人们有时看不到受伤和迷失的人。毕竟，他们只是成百上千人中的一个。但感恩的是，关怀名单指明了表达爱和提供服事的重要机会。
如果你像我一样，在一间小教会聚会或牧养，你可能认为只有大教会才需要关怀名单。一间50人的教会真的需要像这样的架构吗？我的建议是肯定的。即使小教会也可能无法认出他们最大的需要。因为惩戒对小教会合一的影响甚至可能超过大教会，所以小教会的领袖在要求他们的会众做出惩戒决议之前，可能更迫切需要让他们的人做好预备。
由于在小教会中，惩戒往往出现频率不高，一些成员可能是第一次经历到它。他们受到的冲击力可能很大，因此关怀名单以时间的形式提供缓冲。在多数情况下，放慢节奏和深思熟虑都是最明智的做法，而在小教会中肯定是这样。
我们不会为在照顾神的羊上面所花的任何额外时间而后悔。是的，关怀名单制度可能会占用长老会议和成员大会更多的时间，但这一代价是值得的。
事实上，我们应当有意愿为了腾出手来照顾最软弱的人而削减其他事务。我们的成员将要永远呆在天堂或地狱里。这一真理迫使我们必须专注于它。关怀名单能帮助你的教会保护软弱的人，也责备迷失的人。它是支撑葡萄树的架子。
翻译校对：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：How To Use a Care List in Elders' and Members' Meetings.
