我靠在椅背上扫视了一圈坐在面前的姊妹们，不由地暗自微笑起来。在座的有姊妹实习生、姊妹门徒、姊妹同工和牧师妻子——她们都是植堂的核心团队成员，都蓄势待发准备好了接受本周姊妹事工课程的教导。这真是充满了荣耀。
在过去的十五年里，看到关于姊妹事工的全球对话慢慢地从讨论转向行动，这让我既惊喜又沮丧。
在《地方教会中的姊妹事工》（Women's Ministry in the Local Church）一书中，里根·邓肯（Ligon Duncan）写道：“有些教会领袖非常害怕姊妹在教会中担任不符合圣经的角色，以至于根本不装备她们使她们能够在家庭和教会中承担起自己确定无疑受呼召承担的角色。”[1]
我曾多次反思里根·邓肯的这句话，我在想，这种永无休止的循环辩论是否在某种程度上就是受他所说的那种让人束手就擒的“恐惧”所驱动。那么这种不作为的代价是什么？
麦茨·麦可尼（Mez McConnell）说：“不将牧师看为唯一有资格在他所牧养的羊群中服事的人。这是一件好事，因为无人能胜任这个角色。哪怕是在一个小教会中并且有多位长老，我们也要承受教牧问题会带来的压力。姊妹……在神的国度中扮演着重要的角色……她们不仅仅是旁观者。”
好好装备姊妹并差派她们参与服事，肯定会给家庭和教会都带来益处。值得庆幸的是，随着讨论的基调开始从“我们是否应该”转变为“我们该如何做”，我感到潮流正在转向。甚至这篇文章的存在也证明了这种转变。我该如何面对这个如此重要的话题呢？经过反复思考，我只想强调三个简单而又基础的要点。
有时候我就像个坏了的唱片机。我这个唱片机最喜欢重复的一句话是：“信主时间长并不意味着成熟”。可悲的是，我们误以为信主年限的长短是衡量基督徒成熟的某种标准。这不仅是姊妹事工的问题，也存在于教会成员之中。有些基督徒已经信主很久了，但令人遗憾的是，他们并不成熟。他们可能是一本圣经“活字典”，可以引经据典，但事实证明，他们只会说，而行不出来。
好好装备的关键在于首先要确保自己选对人。不要只考虑那些显而易见的候选人，要留意那些有潜力、有服事热心和受教的人。你甚至可能需要打消自己对传说中的“箴言 31 章”才德妇人的预设。她只是箴言中的完美例子。我再说一遍，好好装备的关键在于首先要确保自己选对人。
我最近写了一本书，名叫《非常规：地方教会姊妹事工实用指南》（Unconventional: A Practical Guide to Women’s Ministry in the Local Church）。我花了很大功夫来解释如何创建强有力的姊妹事工，既能教导和照顾教会中的姊妹，又能欣然顺服于长老的带领。[2] 其中很重要的一点就是在开展这项事工之前要深思熟虑。我们必须努力解决一些棘手的问题，比如：
问题不胜枚举，有些答案可能因环境而异。有些问题比其他问题更容易回答，但努力思考这些问题并获得答案将为你的姊妹事工提供基础构架。这是关键所在。有了一个框架，你的核心团队中受过培训的姊妹就有能力把一些东西传给下一代姊妹。
没人希望所搭建的姐妹事工是随机站出来一个教会成员在按照自己的调子跳舞。事实上，缺乏构架可能是某些姊妹事工曾经朝着毫无益处的方向发展的原因。哪怕你不是构架工程师你也知道如果基础构架不正确，那么整个建筑的完整性就会受到影响。这就是建筑规范存在的原因。
在某种程度上，所有这些问题在植堂时都比较容易处理。毕竟，你有一块“新领地”来建立根基，可以重新开始。但无论你是在新教会中还是在已建立的教会中，谨慎的构架都至关重要。
在我们所关怀的团队中，有八位姊妹，她们都有自己的个性。我们都在相同的构架框架内工作，以便将相同的框架传给下一代，但我们都以自己独特的方式进行。我们唱着同一首歌曲，但调子不同。要好好装备，就必须做好计划。
我喜欢思考如何帮助姊妹发展、成长，并看到她们走出自己的舒适区。我喜欢教导姊妹如何应对或处理艰难的对话和问题，而不是将其掩盖起来。我很想告诉你，我们教导的是一些新奇的东西，但事实上我们只是教导她们《提多书》2 章 3-4 节。简单、符合圣经、经过深思熟虑的培训有三个关键要素：知识、品格和实践。
知识。在过去的十年中，我们为姊妹开发了多个课程。我们的目标是以实用的方式提供符合圣经的教学。我们谈论的话题非常广泛：
我们有二十二个由姊妹编写和教授的基本课程。我们的授课方式多种多样：一对一、小组、在线授课、课堂授课以及书籍（甚至是我们自己写的书）。很多人问我：“你能来培训我们的姊妹吗？我很想答应，但是我的时间有限。这鼓励我们去开发一些我们认为对任何教会都有帮助的资源。我们的书《不寻常》和《非常规》分别从大的方面进行了概述。我们热衷于将好的资源送到正确的人手中，因此我们还制作了配套资源（《非常规：资源适用指南》[Unconventional: A Resource Guide]）。这其中包括我们所有的基础培训课程，可供下载、调整和处境化。通过开发课程及开展培训来装备姊妹可能既耗时又令人生畏。虽然我们可以用各种方式学习，但我们都需要相同的根基性信息。
品格。“神啊，求你鉴察我，知道我的心思；试炼我，知道我的意念。看在我里面有什么恶行没有，引导我走永生的道路。”（诗 139:23-24）知识可以传授，技能可以提高，但品格却是另一回事。正如我的小妈妈所说：证据就在布丁里。诗人使用了“鉴察”“试炼我”和“看”等词语。我知道他是在说主，但是这里有一个基本模式可以帮助我们来识别和认识属灵成长，通过祷告、辨别和运用智慧。要做到这一点，我们需要一个有意为之且深入的门训框架。敬虔、成熟的姊妹对年轻姊妹进行投资、门训和督责，那么她们的成长会更加明显，弱点会被发现并受到挑战，姊妹也会受到敦促紧紧抓住基督。
实践。我们生活在一个目标驱动的世界里，人们在成就中寻找自己的身份。我们的教会应该培养一种环境，让大家能够坦然面对失败。毕竟，我们都会失败。我们一些最好的课程来自于我们最大的失误。我们都需要成长，培养所需的技能来胜任神赋予我们的角色。我认识许多能干的姊妹在辅导年轻基督徒做事情时感到沮丧，因为新人会犯错，不能把每件事都做好。很多时候我听到姊妹们说：“我自己可以做可以做得更快、更好！”也许是的。但如果我们想帮助他们，就不能替他们服事。短期的投资为我们长期的收益做好了预备。
所以还是那句话：我们的教会应该为那些想服事的人提供机会，即使这意味着我们并不总是让“最好”、最有经验的人来做每一项工作。没有经验，任何人都不可能在任何事情上出类拔萃。我们都需要获取经验和接受建设性帮助的机会，即使这意味着我们偶尔会听到一些令人不舒服的真理。好好装备，意味着你们当中最有经验的人要耐心而满有恩典地重复 100 遍别人需要听到的话。
最近在一次会议上，别人要我总结一下我要强调的东西。我说：“我希望每个人在离开时都觉得所听到的内容稀松平常。他们会想，她并没有告诉我任何我不知道或做不到的事情。”老实说，我希望你也能这样评价这篇文章。我希望你读到最后一句话时，能对自己所读到的内容感觉有点失望，然后想：“这又不是什么火箭科学。只要花点心思，搭配上我团队中合适的姊妹，我们就能做到这些。”
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[1] 重点为作者所加。Duncan, L and Hunt, S. Women's Ministry in the Local Church. (Crossway, 2006). 22.
[2] Dickens, Sharon. Unconventional. A Practical Guide to Women’s Ministry in the Local Church. 10Publishing, Great Britain, 2023. 17
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Equipping Women for Church Planting.
