2022 年版的《美洲长老会教会治理手册》（The Book of Church Order of the Presbyterian Church in America）反映了该宗派以圣经为依据、用神学革新教会治理的丰富历史。1789 年美国长老会总议会（General Assembly of Presbyterian Churches in the United States）在成立后首次通过了《教会治理手册》，首部《教会治理手册》列出了八项初步原则，旨在保护新成立的宗派免受自上而下的管理，同时还提供了敬拜实践指南，在神学上秉持《威斯敏斯信仰告白》和《大要理问答》及《小要理问答》。目前的《教会治理手册》反映了上述每项内容，并附加了一些修正案。
2022 版《教会治理手册》由序言、六十三个章节和不少于十个附录组成，是一本成熟的体制治理手册，旨在减少美洲长老会（PCA）在二十一世纪的临时性别教会治理需求。《教会治理手册》的序言自豪地确立了该宗派与最初的美国长老会（PCUSA）之间的关系，收录了约翰·威瑟斯庞（John Witherspoon）于 1788 年所写的《初步原则》（Preliminary Principles）。序言确立了基督在教会中的元首地位，定义了教会章程，并指出了圣经是教会终极权威的地位。
《教会治理手册》正文分为三个部分。第一部分为“治理形式”，由 26 章组成，涵盖了一系列问题，首先阐述了教会治理的教义。第一部分接着定义了教会，指出教会权柄的性质和范围，讨论了教会成员并对其做出了分类，还讨论了教会领袖及其与长老会议的关系。接下来，第一部分讨论了教会选举牧师、治理长老和执事的问题，最后用两章内容介绍了会众会议的规则和修改教会章程的程序。
在第二部分中，《教会治理手册》转向“纪律规则”。第 27 章到第 46 章规定了教会纪律的性质、主题和目的。这些章节界定了需要施行纪律惩戒的罪，并解释了实施纪律惩戒的程序。在第一部分提供的长老会教会治理模式的基础上，第二部分还详细说明了各级教会法庭在处理具体案例时的责任，并就如何上诉或投诉提供了具体指导。《教会治理手册》中有关纪律问题的讨论在最后部分论述了管辖权和教会成员在搬迁时转移其成员资质的责任。
第 47 章至第 63 章构成了《教会治理手册》的第三部分：“敬拜指南”。第三部分再次以圣经的终极权威为基础，开篇讨论了敬拜的原则和要素，随后解释了以主日为圣、关于公共敬拜秩序的指示以及公共敬拜的要素，如读经、唱诗和赞美、祷告、讲道、奉献以及洗礼和主餐。目录中还包括有关婚姻、探访病人、葬礼、禁食，以及敬虔养育子女的说明。
《教会治理手册》附录 A 至 F 提供了基督徒初婚和再婚、成人或儿童葬礼、葬礼和教堂建筑献堂仪式的模板。附录 G 提供了教会纪律惩戒的适用建议清单，而附录 H 和 I 则分别涉及区会治理委员会作为上诉法院的角色和用合乎圣经的方式解决冲突的建议程序。最后一个附录可能是最实用的。该附录为牧师提供了一份样本表格，供他们在思考应召到某一教会服事时使用，内容包括工资、福利、次要福利、临时福利和假期等。
《教会治理手册》中的其余条目包括教会成员大会运作规则、常设治理委员会手册、长老会注册证书，以及该宗派的章程和北美长老会与归正会协议（North American Presbyterian and Reformed Council’s agreements）。
总的来说，2022 年《教会治理手册》用三环装订、活页的形式，长达四百多页。《教会治理手册》与浸信会体制的主要区别包括：
《教会治理手册》内容详尽，易于浏览，而且充满了实用的帮助。它的模板特别有用，提供的经文与我们美南浸信会在《布罗德曼牧师手册》（The Broadman Minister’s Manual）等资源中找到的经文不太一样。然而，《教会治理手册》以圣经为基础，以荣耀基督为要，强调教会纪律，这些要素在我们最近的出版物中基本看不到。虽然我们的会众体制肯定不同于《教会治理手册》第 1 部分中的内容，但第 2 和第 3 部分中的许多内容可能会让我们浸信会基督徒从中受益。
我强烈推荐详细介绍教会纪律的章节，《教会治理手册》将教会纪律定义为“行使主耶稣基督赋予教会的权柄，以指导和引导其成员，促进教会的圣洁和福祉”。(第 27 章，第 1 条）虽然我们宗派今天显然对这一问题不太感兴趣，但美南浸信会第一位著书立说的神学家约翰·莱德利·达格（John Leadley Dagg，1794-1884 年）在他的《教会治理论》（Treatise on Church Order）中用了整整一章的内容来论述教会纪律。我们最好思考一下这种以圣经为指导的做法，并采用《教会治理手册》中详述的方式加以实施，在教会的纯洁中寻求上帝的荣耀。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Book Review: The Book of Church Order, by the PCA.
