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书评:辛克莱·傅格森 著《一些牧师和教师》

辛克莱·傅格森的新书《一些牧师和教师》(本文发表于 2018 年 11 月——译注)可以被恰当地称为“辛克莱·傅格森牧师事工文集”。这本书收录了傅格森多年来撰写的关于牧师事工的文章。正如傅格森自己所说,这本书“只是想表达,‘这些是主赐予我的礼物,献给那些对福音事工有兴趣和关怀的同道’”(第 13 页)。由于这本书是文章合集,章节之间并无依赖关系,读者可以随意挑选感兴趣的章节阅读,亦可按照顺序逐章品读。此外,真理旌旗(Banner of Truth)出版社为这本书做了精美的装帧,每次在书架上看到它时,都会让人心生阅读的冲动。

让-丹尼尔·伯努瓦(Jean-Daniel Benoit)曾评价约翰·加尔文(John Calvin):“他成为神学家,是为了成为更好的牧师”(第 685 页)。傅格森和我都希望牧师们能阅读这本书,不仅仅是为了增加神学知识,更重要的是理解神学在牧养中的重要性。神学不仅是智力的锻炼,更是忠心和卓有成效事工的基石。

在这篇书评中,我不打算分享书中的所有精彩引文,因为在这本规模宏大、内容深刻的著作中,这样的尝试在有限的篇幅内不可能实现。相反,我会简要介绍一些最相关的主题,希望帮助读者了解这本书的启发性和实用性。

传记简介

傅格森首先介绍了三位人物:约翰·加尔文(John Calvin)、约翰·欧文(John Owen)和约翰·慕理(John Murray)。正如约翰·派博(John Piper)所说,基督徒的传记“在我的生命中,与其他任何力量一样,帮助我抵制平庸的惰性。”傅格森关于这三位“约翰”的章节无疑也起到了同样的作用。他提到,欧文年轻时每晚只睡四个小时,但随着健康问题的出现,他在晚年对此感到后悔(第 25 页)。他还写到,欧文在阅读了约翰·科顿的作品后,转向了公理制(第 26 页)。此外,傅格森还重新讲述了加尔文前往日内瓦的旅程。这三章既充满启发,又富有教导意义。

加尔文、欧文、弗拉维尔和其他人

傅格森以加尔文、欧文和约翰·弗拉维尔(John Flavel)等改革宗神学家和清教徒的视角,系统性地探讨了多个神学主题。所涉及的主题包括圣灵、赎罪、基督徒的敬虔生活以及基督的祭司职分。通过教会历史的镜头研究这些主题,让我深刻感受到了神在各种反对中保守真理的力量,这让我深受鼓舞。

圣灵

有时人们会认为改革宗神学忽视了圣灵的教义。这个指责是否成立,尚需进一步研究。然而,许多人或许会惊讶地发现,B.B.华腓德(B.B.Warfield)称加尔文是“圣灵的神学家”。加尔文坚决反对天主教的主张,强调圣灵不能被教会取代,亦不能与圣道分割开来(第 138 页)。傅格森对改革宗神学中关于圣灵的教导做了令人难忘的总结:“如果我们强调没有圣灵的话语,我们将枯竭;如果我们强调没有话语的圣灵,我们将崩溃;但如果我们同时强调圣灵和话语,我们将成长起来”(第 243-244 页)。

神的护理

关于神的护理,最著名的作品莫过于是弗拉维尔的《神奥秘的护理》(The Mystery of Providence)。傅格森收录了弗拉维尔关于默想神护理的精彩段落,并对此做了优美的概括:“我们不应将神的任何护理解读为对我们的敌意。毕竟,‘你所失去的,对于王子来说不过是失去了寥寥几文钱。’神的‘心中满是爱,尽管护理的面容布满皱眉。’意识到‘主与我们同在’的基督徒,会从正确的角度看待这一切”(第 318 页)。

在整本圣经中传扬基督

我们都读过《路加福音》24:27,耶稣在前往以马忤斯的路上向门徒显现。路加告诉我们,耶稣“从摩西和众先知起,凡经上所指着自己的话都给他们讲解明白了。”傅格森以有力的论据证明了在所有经文中宣讲基督的重要性。没有基督的讲道本质上是一种道德说教,因此牧师必须在每一段讲章中带出基督的位格和工作,不仅为了非信徒,也是为了信徒。傅格森在这一点上引用了华腓德的比喻:“(旧约)是一间布置精美但光线昏暗的房间。只有当灯光亮起时,里面的事物才会变得清晰。而这光,已经在基督和新约的见证中点亮了”(第 670 页)。

结论

傅格森在书的结尾指出,所有的改革宗神学都是出于敬拜,也就是说,它引导我们敬拜上帝。阅读傅格森的书的确让我以更深的方式敬拜上帝,并为那些在我之前忠心事奉的牧师和教师感恩。傅格森书中提到的许多牧者为我们留下了丰富的神学遗产,而这本书坚定了我对傅格森作为其中一位属灵英雄的信念。我衷心推荐这本书,并祈求它继续荣耀上帝。

约翰·欧文临终时,有人告诉他,他关于基督荣耀的著作已经在送往出版社的路上了。欧文的回应是他最后留存的话:“我很高兴听到这个消息;但……期待已久的一天终于来临了,我将以一种不同于以往的方式看到那荣耀!”(第 227 页)。在我们抵达那片幸福的彼岸之前,《一些牧师和教师》如同一道来自天堂的温暖光芒,照亮我们,使我们仰望神的荣耀。愿神使用这本书,使牧师成为更好的神学家,使神学家成为更好的牧师。


译:DeepL/STH;校:JFX。原文刊载于九标志英文网站:Book Review: Some Pastors and Teachers, by Sinclair Ferguson.

作者: Mike McGregor
2024-10-29
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