编者注：汤姆・威尔斯（Tom Wells）著，《宣教的愿景：神的属性与宣教动机》（A Vision for Missions: The Character of God and the Missionary Motive），真理旌旗出版社（Banner of Truth），1985 年出版，160 页。
1992 年，约翰・派博（John Piper）写下《愿万国都快乐》（Let the Nations Be Glad!）一书。书中第一段就深深地改变了许多读者投身宣教的动机：
宣教不是教会的终极目标，敬拜才是。之所以要宣教，是因为神没有得着敬拜。最根本的是敬拜，而不是宣教，因为神是首要的，而人却不然。这时代结束时，无数蒙救赎的人将俯伏在神的宝座前，那时宣教将不复存在，因为它只是暂时的需要。唯有敬拜永远长存。[1]
宣教的动机必须是神的荣耀，这番论述挑战了我们许多以人为本的假设，令人震撼。然而，如果我们在几年前就读过汤姆・威尔斯的《宣教的愿景》，派博这段开场的话也许就不会如此颠覆了。尽管威尔斯的论述不如派博那般言简意赅，但他对以神为中心的宣教愿景所做的持续而有力的辩护，使这本书成为我最喜爱的宣教学著作之一。
与派博一样，威尔斯坚信：“神配得被人认识，也配得按祂本相被人传扬，这一事实是宣教动机和宣教信息的重要组成部分……那些最认识神的人，最有责任、也最有能力为祂作见证。”（第 viii 页）
为了论证这个主张，威尔斯在前九章中致力于探讨神的属性。在论述完神配得敬拜的尊荣之后，他在第十章转向人类被神拯救的需要。
本书最后以三位宣教士榜样的简短事迹作为总结，这些人深刻明白神的主权，并欢喜地将神的荣耀传到地极。全书始终聚焦于神的荣美，并清楚表明：我们之所以劳苦，是因为神的本性引导我们的事奉。
威尔斯的一个重要见解是：最稳固的宣教动力，源自对神至高主权的认识（第 10 页）。尽管神什么都不需要，但祂出于智慧选择创造了万物。祂造了这个世界，使人可以认识祂，并差派祂的受造物去使人认识祂（第 24 页）。威尔斯写道：
“宣教工作为何有意义？原因在此：它出于神的智慧。那位无所不知的神差派我们去传扬祂。神拣选了这样的方式，使世人得以认识祂。祂的拣选是智慧的。我们之所以知道这一点，并非因为我们头脑聪明，而是因为祂是‘独一全智的神’，‘但愿尊贵和荣耀归与祂，直到永永远远’（提前 1:17）。这就足以确立这项工作的价值。”（第 50–51 页）
我们将认识这位良善之神的知识传递给他人，因为神愿意被人认识，这本身就是对的、是善的。
以传扬神为中心的宣教使命，规范了我们的事奉方向。威尔斯正确地强调，我们人类受造的目的，不仅是为了认识神的救恩，更是要认识并享受神自己。当然，威尔斯也明确指出，若不认识基督的十字架与复活，我们便无法真正认识并享受神。神在福音中所显明的义行，是祂荣耀的启示（第 60–61 页）。然而，宣教士需要得到提醒：他们的使命不仅是传讲福音，更是传讲福音所启示的那位荣耀之神的知识。若我们这些传讲神的人对祂和祂的作为认识肤浅，那么我们所传递给下一代的也将是肤浅的（第 28 页）。
威尔斯批评一种实用主义的布道方式，这种方式为了获得积极回应而故意将神和祂的福音简化、包装得更“容易接受”。但若宣教的目标是传达神对祂自己的启示给祂的受造物，那么宣教士就没有自由去传讲别的内容。无论听众如何回应，宣告神的良善本身就是我们的喜乐所在。
以神为中心的宣教动机，对那些正身处于劳苦重担中的工人而言，具有极其实际的意义。我真希望在我和妻子踏上宣教禾场之前，便读过威尔斯的这本书。他对神良善的坚信，为传福音的人注入了稳固的属灵力量。他写道：
“这位荣耀的王，配得被人认识，并按祂的所是受人宣扬。那位宣讲这位神的宣教士不会失败。只要他的信息高举那位至高主权的神，那么即使这信息一生都未曾带领一人归主，它仍是有意义的。这信息不会被遗忘，它不能被遗忘。它将存留为宝贵之物。无论是在世人、天使，甚至地狱中的魔鬼面前，它都是对神的颂赞！”（第 43 页）
若要总结整本书的要义，可以这样说：宣教的起点与终点，都是神以祂的智慧将祂的良善知识传扬于全地。当人们没有以认识神为乐时，宣教的必要便显明出来。威尔斯的论证也许没有派博的名言那样精炼，却以其深邃与厚重，令人回味无穷。
我推荐威尔斯的这本书，因为它是一部以神、祂的荣耀和良善为根基，对宣教神学进行深入探讨的神学著作。然而，如果要对这本书提出一点批评，那就是他未能指出“教会”是神智慧宣教计划的中心。
除了书中某一段简短地提到，神要借着教会将祂百般的智慧显明给宇宙万有的执政掌权者（第 52 页），威尔斯几乎完全忽略了教会作为“真理的柱石和根基”的角色。这个疏漏既令人遗憾，也显得有些奇怪，尤其是他在书的结尾引用了《以弗所书》3:20–21，这段经文正是关于神在基督和教会中所得的荣耀（第 155 页）。
归根结底，威尔斯的这本书当得起与《愿万国都快乐》同等的重视与欣赏。只要读者牢记“认识神荣耀的知识”是由教会来守护并彰显的，威尔斯的著作就能成为对派博那句著名总结——“神配得万民颂赞”——的有力辩护。凡神荣耀未被应得对待的地方，宣教就有其必要。那些最认识神荣耀的人，最有能力传扬祂的美德。愿荣耀归给这位神，直到永永远远，在基督里，并在教会中。
[1] 派博（John Piper），《愿万国都快乐：神在宣教中成为至高》（Let the Nations Be Glad! The Supremacy of God in Missions），贝克学术出版社，2010 年，第 35 页。
译：DeepL/STH；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站：A Vision for Missions Must Be God-Centered.
