“每个领袖在某种意义上都是一个跟从者。人若不会跟从，便不能领导。”
这些话是一位教牧导师说的，概括了教牧事工中的谦卑品格。但不幸的是，它同样也暴露了不合格牧师当中的一个普遍问题。他们被一种不能作为跟从者的骄傲和专制之心打倒。
这种骄傲威胁着每位牧师的心——在傲慢中拒绝承认神限制他的能力和权柄是一种仁慈。没有牧师是全能的。他的权柄也不是绝对的。因此，敬虔的领袖必须同样是谦卑的跟从者。
就这一点而言，每位主任牧师都有几个应该顺服的权威源头：他的牧长（彼前5:4；来13:17），他自己的会众（太18:17–20；加1:2，6–9），与他同做长老的（徒20:28），以及圣经中“生命和教义”的标准，特别是那些在教会治理文件中总结出来的标准（提前4:7）。
本文将重点讨论后两种源头，要证明与他同做长老的弟兄们和教会治理文件能够保守主任牧师不落入专制主义的骄傲。
教牧事工很有挑战性。撒但猛烈地攻击神的教会。假教师像贪婪的狼一样，要从外部吞吃它。罪则像酵一样，从内部吞噬它。这些构成了教牧事工的日常背景，也是保罗给以弗所长老的临别赠言的依据：“你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎。”（徒 20:28）
译为“谨慎”的这个词带有处于警觉或警惕状态的意思。一个教会的长老们如果不互相警醒，就不能胜任羊群的守卫工作。
此外，若不相互的顺服，这样守卫照看羊群也是不可能的。每位长老都应当把自己的生命和事工交托给同长老的弟兄们，主任牧师也不例外。但牧师怎样才能实际地培养出一种文化，他在其中既是领导者又是跟从者呢？
第一，让他们帮助你抵挡骄傲。
“一位服事者最需要的三种恩赐是什么？”
奥古斯丁（Augustine）著名的回答是，“谦卑；谦卑；还是谦卑。”
倾向于严苛的教牧带领风格往往源自自我荣耀的邪恶骄傲。路易斯（C. S. Lewis）将其描述为“高高在上的快感。”每位牧师都容易受到这种试探，必须留意圣经中对于罪恶的骄傲与敬虔的谦卑所发出的警告、应许和命令（箴言29:23；彼前5:5–6；参雅4:6）。
这些经文表明，真正谦卑的牧师敬畏神超过一切。他在事工中的首要目标是荣耀神并以神为乐。他知道，荣耀神的渴望能助长服事人的圣洁动机，而对自我荣耀的私欲会激发受人服事的世俗欲望。
“不要忘了，”布斯（Abraham Booth）在他的《牧师的谨慎》（Pastoral Cautions）一书中写道，“你的全部工作都是服事；而不是立法——你在教会中不是作主人，而是作仆人。”
敬虔的长老必须保护他们教会的主任牧师免于骄傲，而他也必须顺服他们。同做长老的弟兄们依靠神的话语帮助主任牧师面对神的威严来衡量自己。他们带着感恩的心与他一同定期祷告（腓4:6）。他要在开会时少说话，并多聆听其他长老的意见，甚至以牺牲效率为代价，来治死他的自我。简而言之，当长老同工们彼此服事和顺服时，他们就会扼杀专制的骄傲。
第二，倾听他们。
主任牧师们也必须倾听敬虔的鼓励和批评。周毕克（Joel Beeke）和汤普森（Nick Thompson）写了一本很有用的书《牧师和他们的批评者》（Pastors and Their Critics），在书中他们诊断了牧师对此可能感到困难的原因：
因福音而谦卑的牧师会倾听。对大多数牧师来说，这不是一件容易的事。我们习惯了说。我们的工作就包括一连串无休止的讲道、教导、辅导和建议。………我们变得非常善于动嘴，却不太善于动耳。
请根据耶稣在路加福音第8章中的话来思想这个观点：“你们当小心怎样听”（18节）。这让我们想起耶稣先前的教导：“那落在好土里的，就是人听了道，持守在诚实善良的心里，并且忍耐着结实。”（15节）
许多有才华的讲道者不幸跌倒，这样的悲剧强化了耶稣的观点：牧师的属灵生命力和果效最终并不取决于他把神的话讲得有多好，而是取决于他对神的话听从得多好（参来5:11；太7:24-27）。
因此，每个牧师都应该“倾听”与他同做长老的弟兄们。他必须谦卑地听，以受教之心接受纠正，也愿意顺服弟兄的劝诫。典范的长老以爱心对彼此说诚实话，用言语和耳朵互相护卫（弗4:14-16）。
特别是主任牧师，应当创造有意的空间，让他们积极地提出和接受长老同工们敬虔的鼓励和批评。其中可能包括主日评估，长老会议中不留记录的“行政会议”，或是午餐和咖啡会议，仅举几例。
总之，长老们没有彼此顺服便不能互相保护。牧师的顺服需要敬虔的谦卑。这种谦卑迫使主任牧师顺服长老同工，因为他们以属灵上有益的方式向他讲神的话，以此保护他的生命和事工。
即使一个教会还没有推选出多位长老，每位主任牧师也要对其教会的治理文件负责。好的教会治理文件总结并应用圣经中关于健全教义（信仰告白）、敬虔生活（盟约）和教会治理（章程）等问题的教导。
当教会智慧地使用这些文件时，牧师就会对他的会众负责，而会众也会得到保护，避免因牧师的任性而受影响。具体来说，教会的治理文件以三种方式塑造牧师的事工：
第一，按教会的信仰告白教导。
教会的信仰告白不仅仅是他们网站上的一个页面和他们成员班上的一个课程。更重要的是，一份信仰告白说，“这是我们所信的，也是我们和世界各地和历世历代的其他真教会一起解释圣经的方式。”
有人可能反对说，以这种方式使用信仰告白，破坏了“唯独圣经”（sola Scriptura）的原则。并非如此。圣经仍然是至高的。教会的信仰告白当服从圣经。但一位牧师对圣经的解释当服从信仰告白。
我在预备讲章时，会把我们教会的信仰告白放在手边，原因有三。第一，它保护我的教导和讲道。第二，它使我可以把我的会众与他们已经有意识地约束自己的东西联系在一起。第三，它帮助我在我们的信仰告白未触及的争议问题上可以存仁爱的心并保护基督徒的自由。
信仰告白以这些方式保护会众不被牧师个人的私意解经所误导或错误地约束。同样，服从其教会信仰告白的牧师可以“谨慎自己和自己的教训”，并守护自己话语事工的诚实正直（提前4:16）。
第二，按教会的盟约生活。
对教牧事工来说，品格就是一切。圣经鼓励长老作“群羊的榜样”（彼前5:3）。他们要“无可指责”（提前3:2）。保罗告诉跟他学习牧养的门徒“惟独敬虔，凡事都有益处”（提前4:8；参6:6）。
如果教会的信仰告白总结了健全的教义，那么教会的盟约则总结了敬虔的生活。它鼓励会众在敬虔中成长，并让牧师的品格成为可效法的榜样。此外，它还能防止牧师将基督徒自由的左右问题变成基督徒顺服的是非问题（例如，饮酒，教育等）。
我所在教会的盟约明确地让我向其他人承诺基督徒的合一、相爱、圣洁、传福音、家庭敬拜、慷慨等等。所以，作为他们的牧师，我要高举我们教会的盟约并说，“弟兄姐妹们，你们要跟从我，就像我竭力（虽然总是不完全）以这些方式，靠着神的恩典跟从基督一样。”
第三，按教会的章程治理。
教会的章程不仅仅是一份法律文件。它是一张合乎圣经的教会治理蓝图，总结了圣经中关于教会成员和领导如何共同保护福音的教导。教会纪律怎样执行？新的长老和执事怎样确立？长老的领导地位和会众的权威在实际中怎样协同？
这些问题的答案需要审慎地应用经文，并得到会众的同意。章程描述的是一间教会将如何建构其共同生活。它是教会治理的说明书。
我们教会的长老会尽可能多地把我们的章程摆在教会面前，以证明我们无可指责，并向会众表明我们不是在靠命令领导。对于我们教会必须表决的事项——成员加入申请和离开，长老和执事的提名和确认，教会纪律等——我们在成员的会议资料包中放了我们教会盟约的相关章节。我们的目标是装备我们的教会好好思考合乎圣经的教会治理，并对他们说，“嘿！这可不是我们现编的！”
如果教会认真对待他们的信仰告白、盟约和章程，牧师的专制主义会受到何等的削弱呢？这些都是敬虔领袖和健康会众的优秀指南。而主任牧师们，你们首先要做的就是服从它们。
翻译校对：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：Why Pastors Should Submit to Each Other.
