基督教团体通常有定义自己组织界限的教义声明。如何决定何时在教义声明中加入新的内容呢？在决定订立新界限的时候，可以考虑以下四个问题：
基督教团体为什么要立界限呢？有以下几个理由。
第一，错误的教训危害教会。
错误的教训会危害教会，在今天这样充斥多元化与主观意见的时代，错误教导的破坏力应时时被谨记。在新约书信中，纯正的教义被不断重申，错谬被更正（加1:12；徒20:29-30；提前6:4-5）。我们是否和新约时代的使徒一样对错误教导的危害性有清醒的认识？
第二，错误教训会传播。
如果错误的教导不被停止，它会四处传播造成更大的破坏。在提摩太后书2:17-18节中，保罗描绘了假教师在不知情的教会成员中悄悄工作的影响力，他们无声无息地传播错误教导，就像不可见的“坏疽”，教会或是基督教组织，一旦允许假教师的鼓吹具备影响力，他们就会蛊惑更多人效法跟随。
第三，假教训引发争议和纷争。
如果假教训不被停止，我们将浪费大量的时间和精力，处理无休无止的争端，从而无法进行有价值的工作。当保罗勉励他的读者，“避免纷争”，他的意思是没有果效、无休止的纷争会妨碍我们进行更有成效的事工。对教会而言，针对某些纷争争闹不休是不明智的，教会需要做出决定，把精力用于神国的事工。
第四，耶稣要我们尽责。
耶稣与新约的作者都要求教会的领袖，负起平息教会内错误教导的责任，他们也期望教会领袖不要给假教师教导的权柄（多1:10-11；彼后2:1-3）。耶稣对容忍假教师教会的斥责很值得我们深思，他指责别迦摩的教会容让假教师进行错误的教导（启2：14）。
为什么福音机构要订立新的界限？当我说“新界限”的时候，我不是说订立与机构成立初设定的截然不同的界限，相反，我意思是，机构成立初期就明确陈述，且被绝大多数成员认信的界限。“新界限”的设立是为了保持团体不偏离设立时的初衷。
订立新界限的原则可以归纳为：假教训发生改变，旧界限无法在新问题面前保护教会。
在每个时代，教会都面临着不得不应对的新挑战。最近几年，几个新的错误教义兴起，旧的教义模式无法应对这些新的问题。我确信基督教团体和教派很快将需要订立新的边界，以防止错误教训的渗透。
福音机构应该在何时订立新界限？福音机构应该在某个错误教导已经成为显著问题，但尚未造成重大伤害，也未拥有大规模追随者之前，订立新的界限。
在教义错误出现之前就排除它是不切实际，也是不可能的。问题只有在出现和造成影响后才能被处理。同时，在排除错误教导前，我们也不能等待太长时间，如果这样，错误教导就会获得影响力，从而占据整个教会或组织。
教会和福音团体如何分辨，教义和伦理需要新的界限呢？解答这个问题需要智慧、判断力、祷告和教会组织成员与领袖间的讨论。以下问题是每个教会和组织在订立新界限时要思考的。
第一，确定性。
我们有多少把握这个教导是错误的？这种教导的主张被公平地听取了吗？是否有足够的时间来仔细思考这个问题？在基督徒中是否有更多的普遍共识，认为这个教导是不正确的？我相信当某一教导与圣经不符的时候，上帝会赐给祂的子民可靠的“属灵本能”来进行甄别。
第二，对其他教义的影响。
这种教导是否会对其他教义产生明显的侵蚀？有些教义因为对其他教义具有特别的影响力，所以绝对需要保留。比方说，如果我们放弃了三位一体，或是放弃了基督的人性与神性，或是放弃圣经无误论，或是放弃因信称义，其他的信条也就瓦解了。
第三，对个人和教会生活的影响。
这错误教导是否会对基督徒的生活和教会的工作造成伤害？比如，同性恋的宣传对人们的生活造成重大的破坏。再者，包容主义也会迅速摧毁传福音与宣教的动力。
第四，历史先例。
这个教导是否与整个历史中绝大多数相信圣经的教会认信相悖？那些否认圣经无误立场的人，就面临一个困境，因为他们的立场意味着教会历史中的绝大部分人是错误的。泛神论者也有同样的尴尬，因为在历史中，大约99.9%的基督徒相信上帝知道所有未来的事件。
第五，上帝子民对此教训重要性的感知。
是否有越来越多的共识认为，这个错误教导十分严重，有必要在教义声明中明确抵制？这个考量把神子民的属灵本能也考虑在内，不单只是考虑教义的正确与否，而同样关注它的重要性。通常神的子民会说：“有些利害攸关的根本问题在这里，这个教训描述的上帝根本不是圣经里的神。”
第六，组织的目的。
这个教导是否会对基督教组织的本质与目的造成重大威胁？这里我想说，神确实为了不同的目的兴起不同的组织。每个福音机构必须自问，哪些事对维持我们组织的目的、身份至关重要。
第七，拥护者的动机。
对这个教导的拥护是因为从根本上拒绝服从上帝话语的权威，还是单单因为对公认的解释标准存在理解差异。在与特定教训的主要倡导者接触之后，我们可以问：“他（她）的内心深处，是否以十字架为耻？”或者问：“他（她）的内心深处，是否以基督是唯一救赎的教义为耻？”
另一方面，举个双方动机都是好的例子，在福音派之间针对创世记1章中一天的长度有不同的看法。我不认为持不同观点的基督徒在心中有任何拒绝圣经的企图，相反，我认为人们只是在考量各种因素，并且针对这个复杂问题得出了不同的结论。
第八，宣传的方式。
对这个教导的宣传方式是否常常表现出傲慢、欺骗、不义的愤怒、诽谤和错谬，而不是谦卑、友善、绝对的忠实，并对更正和论证采取开放的态度。如果是这样，我们就有进一步的把握认为，他们的教导不是雅各书中所说的“从上头来的智慧”（雅3:17-18）。
在我们思考哪些教义问题不需要立界限时，以下问题不应该考虑在内，比如：
这些问题都是出于对人的害怕，而不是基于对上帝的敬畏与信任。
当我们回顾历史的时候，我们对那些捍卫重要信仰教义的人充满钦佩与感谢，同时也对那些没能坚守正确立场的人感到失望与羞耻。如今，上帝把管理的职分交在我们这代人手中。我们是抵挡错误教导，还是听之任之，这将是摆在我们面前的选择。
译：季方。原文刊载于九标志英文网站：When, Why, & Where To Draw Boundaries.
