大一新生波波认信了“拣选”的教义，而且他内心有强烈的渴望去说服身边的所有人。他正处于早期加尔文主义“牢笼阶段”。
请想象一下他在教会、在校园的团契和朋友之间的谈话。
万事都成为神主权的明证——这是他全心投入所要谈论的。如果你不同意波波的观点，你要小心了！
你我所面对的问题是，当我们教导彼此真理时，我们是带着优越感的骄傲和狂妄——我们知道一些真理，而他们不知道？还是我们以谦卑的心，好像自己是个乞丐告诉另一个人哪里有面包？
妥协很糟糕，合作很美好。但你如何辨别彼此间的差异？哪些是核心教义，我们要为此据理力争？哪些属于次要教义，我们能以宽容和爱心对待分歧？
我会从以下六个问题作为出发点，来思考我们如何鼓励彼此以谦卑的心持守真理：
首先，我们是要遵行分离的诫命，还是遵行合一的命令？
基本问题
我相信绝大多数基督徒知晓我们所面临的问题：我们活在一个堕落的世界，真理并不总是人们所向往的。真理并不一定受欢迎。
如钟马田所说：“历史上曾有过一段时期，教会真正得以生存，依赖于某些伟大领袖的能力和意愿，他们将真理与错谬区分开来，并且勇敢地持守真道，驳斥虚假。但我们这个世代并非如此。我们已经模糊了真理与错谬之间清楚而明确的界限。”（强调是我所加；摘自《持守今日的福音派信仰》Maintaining the Evangelical Faith Today，1952年，钟马田，4-5页）
当我们这个世代的人反对将真理与错谬做区分，我们不应当感到惊讶。在保罗最后的一封书信里，他警告说：“因为时候要到，人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅，并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语。”（提后4:3-4）
是保罗太偏执，过度强调真理吗？我不这么认为。主耶稣教导我们要谨慎。祂教训我们：“因为假基督、假先知将要起来，显神迹奇事，倘若能行，就把选民迷惑了。你们要谨慎。看哪，凡事我都预先告诉你们了。”(可13:22-23）
我们如何谨慎？我们必须承认自己要么太包容（因此就忽略神要我们分离的呼召，并轻看祂的真理），要么太狭窄（因此就忽略神的爱宽广和祂工作的奇妙榜样）。
你知道怎会如此吗？我们把神的话断章取义，使之看上去自相矛盾；我们把神的某个本质与另一个对立起来，我们会说，祂的圣洁与祂的慈爱彼此冲突，我们实际上在混乱自己，也贻害他人。然而，我们要做的是更认识神的道，并使我们自己的心成长。那样我们就可以按照祂的启示，更多调和祂的真理，同时顺服祂的呼召追求圣洁与慈爱。
真理与谦卑不应彼此为敌。实际上，它们是密友，其中一面的长进理应导致另一面的成长。
然而，我们常常成为自己立场的讽刺漫画。我们要么太过合一，要么太过强调分离。
强调合一的人
强调合一的人很喜爱像约翰福音17章这样的圣经章节。他们清楚认识到，我们彼此的合一表明了我们与神在基督里的合一，并且我们对他人的爱表明了神对我们的爱（如耶稣在约13:34-35所教导的）。他们喜欢圣经里有关“爱”的段落：
在过去几十年间，声称自己是基督徒的人推动了许多合一的运动。有历史久远的自由派普世合一运动——“让我们把所有宗派联合起来。”也有基督教机构的事工，他们从不同的教会招聚人们去传扬福音——从葛培理布道团到学园传道会。也有灵恩运动，打破了旧有教会之间的隔阂，建立新的团契相交。新近有称为传统主义的，所信奉的是“最古老的共同认信”。你可以在现今的一些潮流中看到这个趋势，一些福音派用一些方法和目标联合罗马天主教及东正教，以此促进更多的敬虔与合一。
这些强调合一的人们常穿着一件T恤衫，上面写着“教义带来分裂”，或者“爱带来合一”，又或者“宣教促成合一”。这个阵营里有一位主教前不久说，“异端好过分裂。”这些轻看教义的人“不要信条只要基督；不要律法只要慈爱”。
强调分离的人
强调合一的对立面就是强调分离。他们想要保护教义，活出圣洁的生活。他们想要洁净教会、基督教学校以及神学院。
这些人按照圣经很认真地遵行分离的命令。他们很明白约翰二书在说什么：“若有人到你们那里，不是传这教训，不要接他到家里，也不要问他的安；因为问他安的，就在他的恶行上有分。”（10-11节）以及约翰在他第一封书信里所警告的：“亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于神的不是，因为世上有许多假先知已经出来了。”
接着就是保罗的提醒：“弟兄们，我们奉主耶稣基督的名吩咐你们，凡有弟兄不按规矩而行，不遵守从我们所受的教训，就当远离他。”（帖后3:6）
并且他也说：“你们和不信的原不相配，不要同负一轭。义和不义有什麽相交呢？光明和黑暗有什么相通呢？……你们务要从他们中间出来，与他们分别；不要沾不洁净的物，我就收纳你们。”（林后6:14、17）
此外还有关于教会纪律的经文（比如林前5章），也包括犹大书的命令，“亲爱的弟兄啊，我想尽心写信给你们，论我们同得救恩的时候，就不得不写信劝你们，要为从前一次交付圣徒的真道竭力的争辩。”（犹3）
这些为此信念而战的人包括基要派及保守的门诺派信徒。较之合作，这些肢体更倾向于分离与对抗。
如果你想引用太7:1（你们不要论断人，免得你们被论断”） 来劝这些人，那么你应该看看在同一章15节的经文，耶稣教导说“你们要防备假先知。他们到你们这里来，外面披著羊皮，里面却是残暴的狼”。而且，耶稣也在马太福音18章命令教会将那不愿悔改的罪人逐出圣徒的团契。
强调分离的人看上去好像在做先知的服事来督责纠正，就像人们对清教徒的刻板印象一般。可能他们的“真理”范围太窄了。这让他们常带怨气。他们对一切事情的行事风格就好像“先给你一枪，然后再问问题”一样。
当我们将这两种人放在一起思考时，我们要问自己的问题是，我们如何最好地实践合乎圣经的合一与合作，以及合乎圣经的坚持真理与圣洁？
现在，我们来思考另一个问题：哪些是基督徒通常有的争论？
有太多的选项！我们应当为死人祷告吗？更正教的改革结束了吗？我们应该支持那些全市性的布道大会把归信的人送到最近的教会吗？十诫的第四诫中关于安息日的教导在今天是否仍适用？我们应该唱圣诗，使用诗班吗？要用风琴还是吉他？神是按照祂预见人们的回应来拣选，还是祂就是按自己的定旨拣选？超自然的属灵恩赐今天还有吗？今天还有人说预言吗？对于那些在逼迫中曾否认基督但之后悔改的人，教会应当重新接纳他们回到圣徒团契中吗？教会应当是多位长老带领，还是一个牧师，或是一个教区的主教带领？正确的洗礼观是什么？谁该受洗？谁该施洗？洗礼的方式？洗礼一定要先于成为教会成员吗？圣经是教会唯一的权威吗？圣经是全备的吗？圣经是无误的吗？圣经中是否对于性别在教会中不同的角色有清晰的教导，以至于我们今天应当遵循？女性可以担任长老职分吗？付多少薪水给教会传道人比较合适？基督徒应当交十一奉献吗？孩童要参与主日早上全程的敬拜吗？基督徒应该送他们的孩子去基督教学校还是公立学校，又或者是在家教育？牧师传道人在穿着上要有别于会众吗？教会的聚集敬拜要包括表演性的音乐吗？教会可以聘请非信徒音乐家在教会公共崇拜中伴奏吗？我们应当是在归入教会前相信，还是先加入教会再相信？帮助穷人是传福音必不可少的部分吗？
也许你正就其中的一些问题与教会中其他领袖及肢体有不同看法。你应当怎么做？让我们接着谈第三个问题。
目标很重要
你和其他基督徒寻求合作的具体目标是什么？我们合作的目标决定了我们需要在多大程度上有一致性。我可以和某人成为朋友，但不会和他结婚。我可以从某人那里买东西，但我不一定要雇佣他。我可以为另一个教会的人祷告。即使我不同意某个作者的立场，我依然可以读他写的书。我相信某个人可以在一些事上做得很好，但却无法胜任另外一些事。
当涉及到信仰的议题时，我们必须考虑所提议的一致性要达成的目标。是因为救恩而在一起？还是为了委身一个共同的教会？还是为了在同一个大会中一起同工？处境，需要，合作的目的是什么？
处境也许很重要
顺着这些思考，基督徒已经发现处境的重要性。如果基督徒生活在信仰受逼迫的地区，他们就更有动力合作。在那里，信徒的数量可能不多，而且很难找到团契。当信徒在这种环境下组成三十个人的教会彼此分享和使用恩赐，会远比六七个人分散组建各自的教会更得激励。像这样的环境会使得许多信徒与不同宗派的人一起同工，这样的合作远多过在美国的教会。也就是说，在沙特利雅得的浸信会人士与长老会人士之间的合作会比在北卡罗来纳州罗利的教会间更多。
美国的基督徒正越来越变为“认知的少数”——与主流文化的思想对立——比起美国基督徒先辈们，我们也可能更敏感于发现与其他信徒的共同点。
尽管如此，不同的合作对一致性有不同的要求。对教会成员制的认同比策划一个福音活动要求的一致性更高。对教会植堂者一致性的要求比创立校园团契更高。换句话说，我们看许多人是主内肢体，但是并不意味着和他们一起植堂是智慧的选择。
基督教大会和一次性的活动对一致性的要求相对较低，并且对于圣经翻译的事工来说可能更是如此。（我能想象即使译者们对于福音的内容有许多分歧，但是就翻译本身他们往往有许多的一致性）。而且，基督徒完全可以和一些非信徒在诸如法律或者道德准则等公共事务上与他们并肩作战。
信经与信条
纵观教会史，基督徒们一同写下诸如使徒信经和尼西亚信经，为了清楚陈明他们共同认信的内容。像威斯敏斯特信条或新罕布什尔信仰宣言之类的信条也是如此。而许多教会和事工机构的信仰告白也是这个目的。所有这些信经、信条和信仰告白表明了信徒在寻求一个共同目标时有必要定下最基本的一致性。
所以接下来是个最重要的问题：哪些是基督徒必须一致认同的？
这是个很棘手的问题，并且我们必须极其谨慎地处理。我们不要像少年人一样问“我和女朋友的身体界限可以到哪里？”，意思是说“什么是我要逃避的”，在我们的处境中，我们不是要问“要继续做一个基督徒，我最少需要相信哪些？”。真信徒总是渴望在神话语启示的每个方面都竭力寻求真理。
使徒的教训
首先，基督徒的团契相交仅限于有真信心的基督徒之间，也就是那些教导基督徒所相信真理的群体。使徒行传2:42中，路加描述了初代基督徒的团契，他说：“都恒心遵守使徒的教训，彼此交接，擘饼，祈祷”，请注意路加所说，他们在彼此交接之前先恒心遵守使徒的教训。
那些带来灭亡的、可咒诅教义的选择称为“异端”。“异端”这个词是从希腊文单词“选择”而来，尽管我们今天习惯于将“选择”这个词置于正面的语境之下，使徒彼得却告诉我们“选择”同样可以带来相反的效果：“从前在百姓中有假先知起来，将来在你们中间也必有假师傅，私自引进陷害人的异端，连买他们的主他们也不承认，自取速速的灭亡。”（彼后2:1）。一个教义上的异端选择是对真理的离弃。相反，正统意味着对神话语正确的教导。
当我们寻求与其他信徒合作时，我们要确定是共同拥有使徒的教训，而非毁坏人的异端。
我们并没有一份公认的清单说明哪些错误的教训应当被称为异端，并且把所有错谬都称为“异端”也没有什么帮助。这样做只会使人情绪激动，但不会更好地引导对话。并非所有的错谬有相同的严重性。实际上，把所有错谬等同对待是很危险的。对教会成员制的误解远没有对基督位格的误解致命！一些错谬必须被纠正；另外一些则可以忍耐一生。
决定哪些错谬可以被容忍而哪些则必须导致分离，我们需要了解当分歧发生时所关注教义的重要性，并且明白哪个教义目前仍处于争议中。正如一些身体的器官比另外一些更重要，同样一些教义相比其它是更核心的。对基督在十字架上的工作的认识比安息日的观点更重要，就像心脏比阑尾重要一样。人摘除智齿或者阑尾依然可以存活，但是没有心脏就不行！
如何得知
我们如何得知哪些是我们必须一致的？让我从三方面给出建议：透过圣经，透过教会，透过我们的良心。
我们知道真理根本的、至高的、终极的、主要的基础在于圣经。这是被记录下来的神的话语。好好研读你的圣经。好好认识神的话语。总是在真理和爱心上成长。花一个月时间灵修默想诗篇119，以至于你对神的话语，就是神所给我们的极宝贵的恩赐更加感恩。
但是神并没有要我们成为此世的孤儿，自我教育，自我规范，自我中心。神呼召我们隶属于地方教会，那里承担正确教导圣经的使命，并且是由结出圣灵果子的人们组成。好的教导应当结出好果子。教会里的长老应当能够教导我们神的话语，这也意味着我们要顺服他们和他们的教导。当教师按照所托付的施行教导，在教会中聚集的信徒就能对使他们得救的福音有清晰的把握。（保罗假设加拉太书1:8-9就是这种情况）根本上，地方教会有责任定义成为基督徒以及教会成员所需的共同认信。
我们也通过个人的良心来得知。我们每个人都有良心。因为人类的堕落，良心从根本上被玷污，但是神道德的形象并没有从我们的本质中被彻底移除。我们都有与生俱来的是非观。这样的观念是内在的，但并非是无误的。今天有许多人把内在的道德感当做自己的神，但良心必须被归正、训练和教导，并且我们也有责任按照圣经如此行。
清晰度与一致性
你怎么知道某个教义是否重要并且值得作为合作的基础？为了回答这个问题，以下提供一些检验方法：
神的子民往往意识到对于核心真理的总结与教导是很重要的。所以神颁布十诫作为他律法的总结。
正确的信息，正确的认知
形容基督徒最恰当的一个词是“福音派信徒”。一个“福音派信徒”是由某个特定的消息所定义。福音就是“好消息”的意思。约翰福音记载耶稣说，对他身份正确的认知对于人的永生是必要的；不然他们就会死在罪中。（约8:24）
同样，保罗正确地告诉我们基督徒所应当坚持的——就是那些最要紧的：
弟兄们，我如今把先前所传给你们的福音告诉你们知道；这福音你们也领受了，又靠著站立得住，并且你们若不是徒然相信，能以持守我所传给你们的，就必因这福音得救。我当日所领受又传给你们的：第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了；又照圣经所说，第三天复活了。（林前15:1-4）
你是否因为要把某些真理放到更优先的位置而感到不舒服？显然保罗并非如此。
你是否明白要成为基督徒，自己必须相信某些事？保罗很清楚这一点：“你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。”（罗10:9）
保罗力劝罗马教会的肢体持守他们已领受的教训（参看罗16:17）。加拉太书也提到：“但无论是我们，是天上来的使者，若传福音给你们，与我们所传给你们的不同，他就应当被咒诅。”（加1:8；弗4:14）
他提及“真道的话语”（提前4:6）并且鼓励提摩太“以教导为念”。（提前4:13）
保罗警告说“若有人传异教，不服从我们主耶稣基督纯正的话与那合乎敬虔的道理，他是自高自大，一无所知。”（提前6:3-4）这就是为何异端如此败坏人，因为知道并相信真理是得救的必要条件。（参看彼后2:1）
事实上，使徒约翰教导说“我们是属神的，认识神的就听从我们；不属神的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。”（约壹4:6）。约翰也说道：
因为世上有许多迷惑人的出来，他们不认耶稣基督是成了肉身来的；这就是那迷惑人、敌基督的。你们要小心，不要失去你们（有古卷：我们）所做的工，乃要得著满足的赏赐。凡越过基督的教训、不常守著的，就没有神；常守这教训的，就有父又有子。若有人到你们那里，不是传这教训，不要接他到家里，也不要问他的安；因为问他安的，就在他的恶行上有分。（约贰1:7-11）
犹大如此说到不法之人“因为有些人偷著进来，就是自古被定受刑罚的，是不虔诚的，将我们神的恩变作放纵情欲的机会，并且不认独一的主宰我们主耶稣基督。”（犹1:4）
在耶稣写给别迦摩教会的信中，耶稣要那些服从尼哥党人教训的人悔改（启2:15）。
你发现了不法之人与假教师常常走在一起吗？我们基督徒是一群认知及生活都由耶稣基督的福音所塑造的人。这也是为何保罗写信给哥林多教会：“但如今我写信给你们说，若有称为弟兄是行淫乱的，或贪婪的，或拜偶像的，或辱骂的，或醉酒的，或勒索的，这样的人不可与他相交，就是与他吃饭都不可。”（林前5:11）
彼得引用利未记提醒基督徒“那召你们的既是圣洁，你们在一切所行的事上也要圣洁。因为经上记著说：‘你们要圣洁，因为我是圣洁的。’”（彼前1:15-16）
整本圣经里神宣告他的子民不能敬拜假神。约翰在他第一封书信的最后写道，“小子们哪，你们要自守，远避偶像！”（约壹5:21）。我相信此处他所谈到的偶像是指没有道成肉身的基督，或者是一个容忍败坏与没有爱心的基督。
我们单单因信称义，但是一个称义的信心使得信徒越来越像那位他们所敬拜的神。
相信神是独一真神
所以基督徒必须一致相信的有哪些？我认为基督徒必须在神论、圣经及福音观上有一致的认信。
首先，我们必须相信神是独一的主。他是三一神——父，子，圣灵。他非受造，自有永有。他在道德上是完美的。他的本质是圣洁的爱。他是我们至高的创造主和审判者。他是那位呼召人们来相信的神（民14:11）。正如耶和华神在以赛亚书中对他子民说的：
“耶和华说：你们是我的见证，我所拣选的仆人。既是这样，便可以知道，且信服我，又明白我就是耶和华。在我以前没有真神；在我以后也必没有。”惟有我是耶和华；除我以外没有救主。”（赛43:10-11）
我们也在使徒行传16章看到腓立比的禁卒全家喜乐，“因为他们信了神”（徒16:34）。
我们也看到希伯来书11:6说“人非有信，就不能得神的喜悦；因为到神面前来的人必须信有神…”
我们需要真诚相信关于神的核心信仰。但是不止如此。雅各告诉我们：“你信神只有一位，你信的不错；鬼魔也信，却是战兢。”真正带来拯救的信心使我们更多思想神的本质。所以约翰写道：“亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。”（约壹4:7-8）
相信圣经是神的真理
其次，我们必须相信圣经是我们认识关于神真理的途径。圣经是神自己的启示，而且其在我们的生活和教导中有权柄。刚刚所引用的经文的上一句说：“我们是属神的，认识神的就听从我们；不属神的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。”（约壹4:6）
约翰的话似乎也与耶稣在约10:4的教导吻合——羊认得好牧人的声音。他们听得到他的声音并且跟随。
同样，保罗命令帖撒罗尼迦信徒遵守他的教训并且远离那些不按规矩行的人（帖后3:6,14-15）。
相信福音
第三，我们必须相信福音。好消息就是耶稣基督是神的儿子，道成肉身的永生神。三位一体与道成肉身彼此紧密相连。其中一个教义被攻击，另一个也必受牵连。如保罗所说：“因为神本性一切的丰盛都有形有体的居住在基督里面。”（西2:9）
但是福音不但只是道成肉身，也包括他在十字架上代赎的受死，他身体的复活，以及他满有能力荣耀无比的再来。
请再次回想保罗在哥林多前书所总结的基督教信仰。哥林多信徒充满了各样问题，保罗花了十四章的篇幅来处理这些。但是现在他最终回到他们真正应当守护的真理。
弟兄们，我如今把先前所传给你们的福音告诉你们知道；这福音你们也领受了，又靠著站立得住，并且你们若不是徒然相信，能以持守我所传给你们的，就必因这福音得救。我当日所领受又传给你们的：第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了；又照圣经所说，第三天复活了。（林前15:1-4）
你看到这里所谈到的福音的事实吗？基督为我们的罪死。基督被埋葬。基督复活了。就是这样！毫无疑问，以十字架为中心的清楚立场能够促进神学层面（那些与此相关之重要教义的清晰性也是如此）和经历层面（正如人们鼓励谦卑的品格）的团契相交。
当我们高举十字架，福音就被彰显。福音告诉我们圣洁真神的信息。福音告诉我们按照神形象而造的人的信息，人们背叛神，悲惨地堕落，并在神震怒的审判之下（创1:3；罗3:23；约壹1:8-10，5:12）。福音告诉我们基督神的儿子的信息，祂为我们受难，透过他的作为我们相信并且有永生（约3:16、18，12:44，17:20，20:31；徒15:11，16:31; 罗3:22，10:9；加3:22；腓1:29；西2:9; 帖前4:14; 约壹2:22-23，3:23，4:2-3、15，5:1、5、10）。福音的信息也包括我们被神赦免，透过悔改和信靠与祂和好。然而，我们的悔改要通过在地方教会彼此团契相交、彼此爱的委身中表明出来。（太16:18；可1:15；罗16:26；来10:25；约壹3:23，4:19-21，5:3,13）。
并且真正被称义的信心是在神里面的信心（民14:11），是信靠他会释放我们。他已施行作为，所以我们可以信靠他（赛43:10）。所以耶稣在马可福音说的第一句话呼召说：“你们当悔改，信福音！”（可1:15）
约翰也写道：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约3:16，3:18，11:26，19:35，20:31；徒16:31、34；罗3:22，4:24，10:9-10、14，16:26；林前1:21；加3:7、22；腓1:29；提前1:16；来10:39，11:6；彼前1:21；约壹2:24）
我们单单因为信靠耶稣得以称义。不相信这福音的人根本不是基督徒。即使人们称他们自己是“基督徒”、“教会成员”或者“福音派信徒”，如果他不相信这个福音，他就不是真信徒！你怎么称呼自己并不代表你真正的身份。
神，圣经，福音。你不可能和那些不同意这些真理的人团契相交。
那么哪些是基督徒可能有分歧的地方？
我要再次很谨慎地处理这个问题。我不是在为你不看重神启示的话语打开方便之门。我也不是要教导你需要相信的内容及能在多大程度上合作。
这个问题的答案最好由圣经及传讲圣经的教会决定。
实践的问题
基督徒当然可以在实践性的事上保留各自立场。而其中一些实践性的分歧会导致教会的分离。你不可能在某件事上朝秦暮楚。如果这群人相信某事应当如此实践，而另一群人相信要那样做，而且不可能两者兼顾，那么简单的答案就是这些人可能需要带着爱心和合作的态度分开事工。
所以在使徒行传15章，保罗和巴拿巴就因为意见不同而彼此分开事工。保罗认为他们无法与称为约翰的马可同工；而巴拿巴认为他们应该一起。他们不是与彼此争吵，而是“彼此分开”。（徒15:39）
真假的问题
当我们特别思考称为“教会”的聚集，我们可能会把他们作“真教会”或“假教会”的分类。我在此不是说“真教会”就永远不会有错，或者“假教会”说的都错。我的意思是“真教会”传讲真福音，遵守基督的诫命施洗和举行圣餐（包括对教会纪律的施行）。而“假教会”则相反，是那些离弃传讲真福音的教会。
规范或不规范
传讲同一个真福音的教会也可以被分为规范（regular）的教会（根据圣经原则）或不规范（irregular）的教会。
举例来说，我和我的教会认为圣经所教导的是唯独门徒受洗。任何与我们一样传讲同一个福音的教会，如果他们认同婴儿洗，我们会称他们为真教会，但却是不规范的教会（我长老会的弟兄们显然会同样以此回敬我）。
但是要点在于，如果我们称呼他们为真教会，我们就能和他们在福音中相交，即使我们不会在所有事情上都彼此认同。我们必须承认彼此信徒的身份并在福音中合一。
有争议性的问题
但是新约很清楚告诉我们，有许多议题是基督徒之间会有分歧的。比如，吃祭偶像食物的问题在许多教会中是紧要问题。但是保罗没有过度关注信徒在此问题上的彼此分歧，因为他们并没有坚持说这个议题的结论会对救恩产生必要影响。只要他们不被分歧分心，他们仍然能一起同工。他给出的明智建议：“你有信心，就当在神面前守著。人在自己以为可行的事上能不自责，就有福了。”（罗14:22）
保罗也在教会中面临基督徒关于节期的问题，有人看这日比那日强（罗14:5）。但是他称这些议题是“所疑惑的事”。（罗14:22）
什么是我们今天有争议的事（所疑惑的事）？有许多。关于教会成员制的具体操作问题是有争议的。
或者是启示录20章关于千禧年的问题。一些人主张教会必须在这个事情上达成一致。你怎么看？让我们回到先前我所建议的检验标准：
检验一：此议题在圣经中有多清晰？它仅仅在启示录20章谈到两次。而且福音派背景的、认信圣经的注释书并没有就约翰所指的内容达成一致。
检验二：其他人如何看待其在圣经中的清晰度（尤其是那些你尊敬且信任的教师）？我又一次发现有许多不同观点。
检验三：其教义（或含义）与福音本身有多大关联？我认为没有关联。只要我们同意耶稣的再来，那么他在千禧年的作为对我来说似乎并没有那么重要。
最后，检验四：允许在此方面的差异会产生怎样的实践与教义影响？我们在自己教会没有发现任何影响——除了在提供实践慈惠事工的机会方面。就这点来说，我们教会的长老是有分歧的，然而我并没有发现此分歧导致了任何不忠心或者实践的问题。
非基要 ≠ 不重要
请不要误解我的意思。非基要不代表不重要。有时候的确如此；但在另一些时候，那些起初看起来非基要的教义结果却是重要的。
例如，为死人祷告这个问题最初看可能并非核心教义。但是当你明白过来其实这样的操作暗中破坏了因信称义，你就发现这是一个重要的主题。为死人祷告假设了人们此生做的任何决定并不算数。它是在说我们可以直接对他人永恒的生命产生影响，然而圣经却很清楚教导说我们永恒的生命仅仅取决于在基督里的信心。
最后，基督徒可以怎样合宜对待彼此的分歧？
可能你听过引自德国宗教改革的很有帮助的陈述：“在基要真理上合一，在非基要真理上彼此包容，在所有事上彼此相爱。”我们必须在基要真理上合一，这点已经讨论过。我们也允许在非基要真理上彼此包容，这点也谈过了。但是我们如何在所有事上达成彼此相爱这艰巨的命令？
罗杰·尼克尔建议我们回答以下两个问题：
我有什么亏欠？
我可以从他身上学到什么？
让我们花些时间仔细思考这两个问题。
我有什么亏欠？
我对与自己有分歧的人有何亏欠？首先，我在爱心上亏欠。我们应该凭爱心说诚实话。（弗4:15）
其次，我在尊重上亏欠。你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人（太7:12）。当你处在与他人的分歧中，你要明确表达对与你有分歧的人关心，远胜过关注赢得与他的辩论。仔细倾听他们所说了。澄清任何你还不明白的。总是尝试理解人们表达的真正意思，而不只是他们所说的字面语句。我的一个神学教授总是写出不同观点的优点与缺点。
原则就是，你也要尽你所能尝试站在对方的立场，以至于他们也能对你的陈述感到满意。毕竟，辩论总是使人在自己的立场上更顽固。
总之，考虑你们共同的目标。你可以看到你朋友的目标与他所说的吻合吗？我尝试发现不同点的一个称为“决定树”的方法。我尝试从我们一致的地方开始，接着追踪我们的分歧点，并追问为何他作此决定而我恰恰相反。你的目标应该总是避免疏远他人，而是鼓励他们。无论如何这远比说服他们更重要！
我可以学到什么？
为了处理好分歧，第二个要问自己的问题是：“我可以从与我有分歧的人那里学到什么？”
毕竟，可能在这件事上我真的错了。在辩论中，我一定能从面对的试探及果敢中学到东西。我们是对赢得辩论及保护自己名声更有兴趣，还是更在意发现真理并以此欢欣？
几年前我在读约翰·卫斯理的传记，偶然间读到这个小故事：
在周日早上的市政大道，巡回布道者与地方教会的传道人通常会在一起用早餐。有一次，当卫斯理出现时，一个年轻人起身并对他指手画脚。有苏格兰血统的托马斯·兰金很气愤，他极其严厉地指责年轻人的无理；但是，那个年轻人也反过来很尖锐地批评他。卫斯理立即回答：“我要感谢你们中间最年轻的那一位，他看到我身上的问题就向我指出，我应该把他当做最好的朋友。”（泰勒曼，卫斯理的生活时光，【哈伯兄弟；1872】，III.567）
要谦卑！没有谦卑的心，我们就不能学习。我们不能学到有关我们的或者有关圣经的真理。对古希腊人而言，朋友的反义词不是敌人，而是奉承者。骄傲使我们最大的敌人。
拥抱他人的指正，作为你骄傲的劲敌。并且去欣赏那些与你有分歧的人，有时可以帮助填补或促进平衡你所坚持的立场。拥有一些与你有些许分歧的基督徒朋友是好的，可以提供我们机会学习操练爱心。
我们该如何总结所讨论的内容？小心运用圣经并且根据上下文来处理。好好认识圣经。爱神和神的话语。默想诗篇119篇。正如保罗告诉提摩太：“然而主的仆人不可争竞，只要温温和和的待众人，善于教导，存心忍耐，用温柔劝戒那抵挡的人；或者神给他们悔改的心，可以明白真道。”（提后2:24-25）
摆正我们的位置。如果你是基督徒，你就是属天的后嗣！神已呼召你做祂超乎一切的福音的使者。如何体现你的见证？人们觉得你是好争竞的吗？我们更愿意让人们知道我们所认信的，多过我们所反对的。并且我们的目标总是为了福音，为了被神的话语改变。
在基要真理上合一，在非基要真理上包容，在所有事上相爱。
翻译：路程。原文刊载于九标志英文网站：Together for What?
