有许多真理是我们可以确实知道的。

路加向提阿非罗讲述了基督的生平，目的是“使你知道所学之道都是确实的”（路1:4）。使徒约翰在他的信中说“要叫你们知道自己有永生”（约壹5:13；以及罗8:38-39）。后现代可能告诉我们说真理是相对的，但我们知道有我们可以确定的绝对真理——我们必须保守的真理（提前6:20），并愿意为之受苦（提后1:12-14）。赞美上帝赐下让人得以站立得住的真理，它是确实的、可靠的和值得信赖的。

然而，在我们欣赏真理和确定性时，重要的是要认识到上帝赋予的不确定性。

传道书的作者告诉我们，我们对许多问题答案的追求将归于“虚空”或“徒劳”，就像蒸汽、呼吸或烟雾一样（见传3:14）。在重要的或更为超越的层面上，神保持着对一些事情的奥秘（申29:29）。在更平淡的日常层面上，我们生活中的两难境地，需要用不亚于所罗门的智慧来解决。你会把孩子判给哪个母亲（见王上3）？

政治不确定性

在一系列不确定的事项中，有我们面临的许多政治问题：在戴口罩、重新开门计划或接种疫苗问题上谁是对的？生活何时能恢复“正常”？奴隶制和吉姆 · 克劳法（Jim Crow，种族隔离法）的持续影响是什么？我投票给谁？政府有越权吗？这是政治噱头还是合法问题？我们生活在一个有很多不确定性的时代。

然而，围绕这些问题的不确定性并不能阻止人们对自己的信念感到确定。眼下的世界正在分裂，而且正在被分裂成更小的族群。族群之间互相打嘴仗。24小时新闻周期、社交媒体和检疫隔离加速了这种分裂。人们在寻找一些可以确定的地方立足，而不是在不确定的领域中跋涉。

我们如何牧养一群政治立场相互冲突的会众？我们如何“用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心”（弗4:3）而不在真理上妥协？

谨慎涉及

这是我们需要小心的地方。一方面，有些人会超越神清晰和确定的话语范围。他们会把神话语的一个具体应用作为唯一的忠诚方式。透过他们对神话语的确定性标准来评估世界上发生的事。真的，他们说自己不会错。这样做的成员和领袖将被证明对其他人有吸引力。再说一遍，谁不想要确定性？麻烦在于，他们常常被证明是好争竞的，这进一步固化了他们立场的对立。

另一方面，我们必须履行我们的责任传讲神整全的教训，并帮助人们明白这对他们的生活意味着什么。可以肯定的是，有一些政治问题是确定的：歧视当然是错误的，堕胎当然是错误的；等等。

牧师和教会领袖必须根据他们掌握的信息作出决定。但是，骄傲的确信和谦卑的自信是有区别的。叫人自高自大的知识带来的问题（林前8:1）。假如我们寻找确定性的事物正是上帝隐藏的东西怎么办？假如祂是有意让它成为有争议的事情怎么办？

我们应该寻求了解世界上发生之事。我们应该在圣经中遍寻我们做出的每一个决定的智慧。在有争议的事情中，保罗指示，“只是各人心里要意见坚定”（罗14:5b）。但是，“各人心里意见坚定”不允许我们“轻视”或“论断”那些在这些事情上与我们意见相左的人（罗14:3-4）。

两种智慧

我们也应该问，你在自己的生活和周围的人中看到了哪些智慧？“属世的”智慧和“上面的智慧”是有区别的。花点时间阅读雅各书3:13-18，并考虑每种智慧的果子。

雅各很可能称之为“恶魔”的智慧，因为它是撒但在花园里谎言的回声：生命不是在于相信上帝，而是成为上帝，“知道善恶”（创3:5）。传道书智慧地提醒我们不能知道的事情——有些事神隐藏了信息，这样我们可以倚靠于祂，而不是紧紧抓住护身符，即试图成为上帝。这种谦卑生出对理性的开放、仁慈和公正，帮助我们持守圣灵里的合一。

一些关于牧养的建议

在这样的时代，我们如何牧养群羊呢？这里是一些建议：

第一，带着确信宣讲与教导圣经。

你要毫无畏惧地这样做。当人们依次与你分享他们的“某些”信念时，你可以一直回答，“我不确定，但我确信耶稣是道路、真理和生命，因为经上是如此告诉我的。”

第二，鼓励人彼此都带着最大的善意做出假设。

在这充满挑战的时代，倾向于恶意揣测是我们的一种防御机制。这样做不仅不会促进合一，反而会阻碍合一的发生。在哥林多前书13:5中，保罗说爱是“不计算人的恶”。努力原谅，不计算人的恶，并以最大的善意做出假设。

第三，做主的仆人。

这就是保罗在提摩太后书2:24-25中所说的。“然而主的仆人不可争竞，只要温温和和地待众人，善于教导，存心忍耐，用温柔劝戒那抵挡的人。或者神给他们悔改的心，可以明白真道。”请把这些事情放在你的牧养事工祷告清单中。

第四，教导有关良心和有争议问题。

我们需要知道哪些是必须誓死捍卫的原则，哪些是我们可以不认同，但仍可高兴地同为一间教会成员的事情。鼓励人们持守并拒绝在我们可以确信的福音真理上妥协；鼓励他们对那些声称在有争议的问题上确信答案的教师保持警惕。以下是一些关于这个主题的书籍，你可以阅读或推荐给别人的：

• 《寻找必须誓死捍卫的原则：神学会审的案例》（Finding the Right Hills to Die On: The Case for Theological Triage），加文·奥特伦（Gavin Ortlund）著
• 《良心：它是什么，如何训练它，爱那些与我不同的人》（Conscience: What It Is, How to Train It, and Loving Those Who Differ），安迪·纳塞利（Andy Naselli），J. D. 克劳利（J.D. Crowley）合著
• 《倒叙的生活：传道书如何教导我们生活在末世之光中》（Living Life Backward: How Ecclesiastes Teaches Us to Live in Light of the End），大卫·吉布森（David Gibson）著

译：侯淑婧；校：STH。原文刊载于九标志英文网站：Pastoring with Certainty in Uncertain Times