我的一个儿子经常夜惊。对不了解夜惊的读者——夜惊就像梦游，虽然事实上那个人仍处于睡眠状态却表现得像睡醒了一样。我儿子的夜惊每周会发生几次，通常表现为尖叫 5-10 秒钟，然后就会安静下来，恢复正常睡眠。

但有时他的惊叫声太大会把自己吵醒。遇到这种情况我通常会走进他的房间，抚摸他的后背，问他梦见了什么让他如此害怕。我告诉他不要害怕，我就在他身边；十有八九，这个简单的事实会给他所有他所需要的安慰，让他能够重新入睡。

像养育儿女一样牧会

就像孩子有时只需要父亲的陪伴一样，基督徒有时也只需要牧师的陪伴。

新约圣经在长老资质清单中明确指出了牧会与养育子女之间的联系。保罗告诉提摩太，长老必须能够管理好自己的家，然后说：“人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？”（提前 3:5）

保罗所用的“照管”一词在新约圣经中一共只出现过三次。有趣的是，其他两次都出现在《路加福音》第 10 章耶稣关于好撒玛利亚人的比喻中。富有同情心的撒玛利亚人不仅推迟了自己的行程去照顾那个人，还一直陪伴着他。

牧师也应该像父亲和好撒玛利亚人一样，给予他们的会众时间和关注，从而照管好上帝的家。

与我们同在的神

作为小牧人，我们向会众代表了大牧人。我们的神是与我们同在的神。一次又一次，我们在圣经中看到神向祂的百姓强调自己的同在（创 26:3，31:3；出 3:12；申 3:12, 31:23；书 1:5；诗 23:4；赛 43:2；太 28:20）。上帝知道，信仰生活会给祂的百姓带来种种磨难和艰辛，祂没有应许会解决所有问题，但祂应许了会与他们同在。祂所应许的照管不是将祂的计划事无巨细地告诉我们，而是不断地靠近我们。

这听起来虽然很美好，但如果你是和我一样的人，往往会难以接受这点。我是一个“解决问题”的人。我倾向于通过做计划来发现挑战，并提出解决方案。这是一种有用的本能，但在现实教牧事工中并不总有用。我经常发现自己所处的环境需要的不是计划，而是人。

我们的会众在尖叫

就像我儿子在睡梦中的尖叫一样，我们的一些会众也在尖叫。也许焦虑压得他们喘不过气来。也许他们为家族中某种癌症的高发病率而担忧，因此他们研究饮食和改变生活方式，以降低患病的可能性。又或者，他们想知道自己为什么还没有遇到那个特别的人，所以他们经常去健身房或商场，尝试让自己变得对异性更有吸引力。

但是哪怕他们一丝不苟地遵循自己的饮食和锻炼计划，仍然患了癌症，那会怎样呢？哪怕他们竭尽全力让自己变得更吸引异性，但却仍然无人理睬，那又会怎样呢？你会提供什么？

抵制“解决问题”的冲动

在这种情况下，我的第一反应是赶快教导教义，或向人们指出圣经中关于上帝良善和信实的经文。然而，请注意《箴言》中的“合宜”一词：“一句话说得合宜，就如金苹果在银网子里。”（箴 25:11）。你的会众需要合乎圣经的劝导，但需要“合宜”地说这些话。怎样才是“合宜”呢？

不要急着说“圣经说应当一无挂虑”，有时“合宜”就是放慢脚步，也许重新安排一天的时间，花时间与他们一起祷告（腓 4:6b）。有时只是花时间与他们在一起，不提供快速的解决方案而是等待。

试想一下，我们的大牧人并没有应许我们很快就能离开死荫的幽谷。相反，祂应许与我们同在（诗 23:4-6）。约伯的朋友们一言不发地陪伴着他的时候，似乎就做了最为正确的事情（伯 2:11-13）。保罗向提摩太讲述了主的同在如何支撑他度过了最艰难的时候（提后 4:16-17）。

我能做些什么？

弟兄们，带上神的话。但要确保把神的话放在银网子中——一种充满恩慈、恩典和陪伴的环境中。如果你急于寻找你能“做”的事情，不妨试试这些：

• 祷告：与当今的文化潮流相反，使徒雅各告诉我们义人的祷告大有能力，并能带来医治（雅 5:16）。不要让祷告成为最后的努力，要让它成为本能的第一反应。
• 哭泣：保罗并没有给我们什么时候应该与我们中间的哀伤者一同哀哭的必要条件。他只是告诉我们要一同哀哭（罗 12:15）。不要忽视眼泪这令人不舒服的服事。
• 出现在别人面前：我们信仰的真理取决于一位道成肉身的救主。如果神不与我们同住，救赎的工作就无法完成（约 1:14）。有时我们应该保持一定的距离，但有时我们也应该出现在别人面前（加 4:4-5）。像好撒玛利亚人一样，即使要付出代价，也要出现在那里。

我们的会众在绝望的时候需要的是什么，我的儿子在半夜需要的也是什么。他不需要关于潜意识、什么是梦、为什么不需要害怕梦的说教。相反，他需要的安慰是知道我在他身边。作为牧师我们有一种独特的喜乐，那就是陪伴在我们的成员身边，并以此让他们感受到上帝的安慰、关怀和怜悯。

译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于九标志英文网站：Night Terrors and Nearness: Real Comfort in Non-Solutions.