【本文来自“福音联盟”网站，获准翻译。原文标题与链接：Increase Their Joy: 3 Ways to Encourage Your Pastors】
翻译：周怡
每过几周我就会发微博呼吁：“来为你们的牧师祷告吧！” 我这么做是因为我需要被提醒，同时我知道当会众们为他们的牧师祷告时，这对牧师们的意义何等重大。放眼众教会，你会看见教会、领袖们、牧师们和群羊们都在罪、失败、财务问题下力不能胜。我不仅不想在自己的教会中看见这景象，我也不愿忽略牧师们和他们家庭的压力。
但祷告并不是唯一能鼓励牧师的方法。下面列出了几种合乎圣经的方法来增加他们的喜乐。
每个父母都知道当孩子们发生口角时，你就别想太平。如果我们能摈弃自私的野心，和他人存相同的意念时，这将带来多大的喜乐啊！当我们想要说不合适的话或试图证明自己正确时，我们必须刻意地采取行动避免彼此伤害。我们不应该忽略不公义，但有时对家庭来说，重要的是彼此顺服。保罗提到当“意念相同，爱心相同，有一样的心思，有一样的意念，使我的喜乐可以满足。凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀；只要存心谦卑，各人看别人比自己强。各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。”这种“以他人为中心”的想法将深深激励牧师们。
保罗对提摩太提到加倍的荣耀。我们这个世代不太会把加倍的荣耀给任何人。我们追逐明星，连他们的口水都视为杨枝甘露，或者我们走向另一极端，怀疑任何领袖。但保罗说这些人在神的话和教义上劳力。他们是为着我们的益处，使我们在基督和福音真理上有盼望。所以你不仅不应当说牧师的任何坏话（一重尊荣），而且还应当尽力在言语和行为上尊荣他们（双重的尊荣）。我想让他们知道，我感谢他们在我身上、在教会身上、在神的话上和在福音上的投资。
我是个质疑者，我很难接受事物表面的样式，我喜欢咀嚼一个想法直到它面目全非。正是因为这个倾向，我常常论断我的领袖而不是单纯尊敬他们在福音上所花的时间、研究和默想。但事实却不同。此时我和这些长老们，这个基督的身体立约。我看重他们的价值以致我可以说“我是个与这个教会立约的成员。”我们照着保罗对帖撒罗尼迦教会的教导尽力敬重他们“弟兄们，我们劝你们敬重那在你们中间劳苦的人， 就是在主里面治理你们、劝诫你们的；又因他们所作的工，用爱心格外尊重他们。”这些人做的决定未必是我会做的，但我因他们所作的工格外尊重他们。
最后，我从牧师和牧师妻子们那里得到了些反馈，他们给出了些实际的建议使我们可以鼓励支持他们，正如他们“为我们的灵魂警醒” 一样。
“言语虽然无价却贵重。真诚的赞扬，诚心的感谢可以带来医治，力量，鼓励和异象。”
“照着长老妻子的恩赐敬重她。不要把行政工作或长老的责任加在长老妻子的身上。这就是说，长老和牧师的妻子并没有义务自动成为‘姊妹们的牧师’或是“儿童主日学负责人”。
“请我们出去喝杯咖啡谈谈神在你生命中的工作，你怎样在恩典中长进（例如： 不是一个要等着我们给出建议和答复的会议，而是能够就让我们安静地听着并赞叹神自己的伟大）。”
“让我们知道你在为我们祷告并你现在为我们祷告的内容。”
“鼓励家庭时间/休息时间。我许多次听到过这样的笑话‘礼拜天是你们唯一工作的日子’。这个笑话实在很冷。但当我们需要休息时，我感谢那些为我们守护这些时间而不心存恶意的人。”
“每个人都假设牧师和他的家庭有很多朋友； 他们看上去认识每个人！从我的经验来说，我们是那个竭力去认识每一个，敞开自己的人。但有时我们只想接受某个邀请，在铺了桌布有烛光的夜晚享受一份纯粹的友谊和晚餐。实际上处在领袖的位置上是非常孤单的。”
“在牧师长时间不在家的期间送一份晚餐给他的家庭。如果问我（作为牧师的妻子）何时觉得侍奉上充满张力，那就是那些牧师连续工作12-20天都不在家的夜晚。”
