你喜欢和你的教会谈钱的问题吗？对许多牧师来说，几乎谈任何别的都比谈钱更好。很多时候，似乎你开始谈钱的那一刻，空气都凝滞了。
“牧师又来定罪了。该撤了。”
如何使与你的教会谈论金钱给他们和你的互动带来积极体验呢？让我们看看使徒保罗如何讨论金钱，然后将他的方法应用于你可能身处的情境。
保罗以感谢腓立比人最近的馈赠来结束写给他们的令人愉悦的鼓励信。但这看起来一点也不像你从最喜欢的慈善组织收到的感谢信，那上面往往写的是：“感谢你最近的捐赠；没有你我们永远无法完成这项重要的工作；这里还有我们另外17项需求；你能多给点吗？”
相反，保罗，清楚表明神的工作绝不依赖于他们的慷慨。“我并不是因缺乏说这话，我无论在甚么景况都可以知足，这是我已经学会了。”（腓4:11）“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”（4:13）“我并不求甚么馈送……我已经充足。”（4:17-18）
不过，保罗因他们的馈送“大大喜乐”（4:10）。为什么？不是为他自己，而是为他们的缘故。“我并不求甚么馈送，所求的就是你们的果子渐渐增多，归在你们的账上。”（4:17）事实证明，保罗真的相信他在徒20:35中引用的耶稣的话，“施比受更有福”。在保罗看来，施予是为了施予者的益处。。
这里是我们可以从保罗的例子中得到的几个原则：
考虑一下教会面对的几种处境，以及当它们发生时我们如何能像保罗一样讨论金钱问题。
当要求会众奉献时
每个牧师都应该教导奉献。这是圣经反复谈及的话题。你教导的时候要效法保罗的榜样，清楚表明你不是因为教会需要钱才教导奉献，而是因为奉献对你的会众有益处。奉献使他们的心不再紧抓这世界上的东西（太6:21）；奉献是对永恒奖赏进行的投资（腓4:17)。
当你报告预算时
保罗的榜样使我们更倾向于把教会预算描述为投资而不是花销。在这一点上，你可以把教会的预算描述为一种属灵导向的共同基金。
在金融共同基金中，数以千计的投资人将他们的钱委托给投资经理，由他来寻找投资这些钱的最佳机会，这样有朝一日人们会看到他们的投资回报。同样，你的会众每年将他们财富的很大一部分委托给你的教会。你的教会拿这些钱“投资”在神国导向的工作中，比如支付牧师薪酬和资助宣教士。有一天，每个圣徒都将站在神面前，为他们如何管理神所托付的东西交账（林后5:10)。让我们祈祷，在末日他们会为奉献给你的教会预算的每一分钱心存感激。
当你的教会财务状况良好时
当教会财务状况良好时我们通常不会说太多，但那其实是谈奉献的最佳时机——正因为这时我们的动机最不可能被误解。我经常这样说，“我为我们教会的良好财务状况感恩，但坦率地说，我不在乎我们是否达到了预算。相反，我关心的是你们：你们内心的状态，通过奉献使你们摆脱世俗忧虑的机会，以及那为忠信者存留的奖赏。事实上，我现在提这个的原因正是因为我们现在达到了预算。”
当你的教会收入不及预算时
当日子紧巴巴的时候，要清楚地表明你对会众的爱远远超过依赖于预算的计划。你需要对良善和至高的神的护理工作充满信心。如大卫所写，“用绳量给我的地界，坐落在佳美之处；我的产业实在美好。”（诗16:6）这话永远是真的——不管神供应了你预算中的110%还是10%。当你以这样的信心说话时，不仅你会以身作则地表明在艰难的护理中信靠神的美意是怎样的，而且你的会众也会更容易相信你所要的不是他们的钱，而是他们灵魂的益处。
当然，如果会众知道你的处境不佳，除非有多钱进账就需要解聘同工的话，说“我关心的是你们向神忠心而不是预算的达成”这样的话会显得空洞。因此，要避免陷入这种不佳的处境！怎么做得到呢？通过在预算中保持一定的弹性。例如，如果可能的话，留出一些项目直到财年结束时再执行（比如，可自由决定的建筑物改建或是一次性的宣教机会）。预算的弹性将很大程度上帮助你的会众相信你更关心他们的灵魂而不是他们的钱。
当你处于财务紧急状况时
无论你多么有智慧地做了计划，都会实际遇到处境不佳的时候，而除非你的会众增加他们的奉献，你将不得不做某些痛苦的决定。在这些处境中我的建议是什么？要诚实：“差不多每当我鼓励你们奉献的时候，我这样做都不是因为我们的预算，而是因为你们的心。像保罗在腓立比书4章中所说，我所求的就是你们的果子渐渐增多，归在你们的账上。但这次有点不同。我讨厌我们为了应付我认为是短期的财政危机而削减对同工和宣教士的长期投资。所以，我请求你们奉献过于当有的本分。如果我们能平衡我们的预算，我认为从长远来看将是一个更好的属灵投资方式。但如果我们不能的话，也没关系——我们知道神必供应我们所需的。”
让谁和你的教会谈论金钱？
让我用保罗例子的最后一个含义作为结束。考虑到谈论金钱时有多少的机会可以牧养你的教会，为什么不把这件事交托给一位牧师呢？
在做财务报告、鼓励会众奉献以及讨论教会的财务需要时，不要只沟通财务上的细节。相反，要像保罗一样，总是把财务放在更大之事的背景下，比如相信神的护理和他永恒的奖赏。每当谈钱的时候，都要设法牧养你的教会。
翻译校对：无声宏扬。原文刊载于九标志英文网站：How to Talk with Your Church about Money.
