好吧，关于这个话题，除了一个厚脸皮的表情包，也许还可以多说一些。特别是在这可怕的2020年，整个世界和其中的一切似乎都被政治斗争的巨大压力所吞噬。几天前我和一个朋友聊天，我们都感叹，我们都不记得上一次不谈关于疫情、抗议活动或渴望成为总统之人的话题是什么时候了——当然，这些显然都是政治。更糟糕的是，牧师必须对每一个在推特上爆发的事件公开发表意见，这令他们倍感压力。对有些牧师来说，沉默就是暴力，不说话就告诉我们需要知道的一切。更有甚者，老实说——我们大多数人，甚至作为牧师，确实对大部分事情都有自己的意见，有时是强烈的意见。考虑到我们的工作就是周而复始地去演讲、去教导、去说服，因此有时我们觉得为纠正人们的错误而介入每一次有争议的对话是完全自然、正确的好事，甚至还很有必要。
话虽如此，但我其实不是说牧师应谈绝口不提“政治”。有时，我们传达圣经教导的责任，会要求我们谈到那些更大的社会决定纳入政治对话的问题。毕竟，堕胎是一个政治问题，婚姻的定义是一个政治问题，正义也是一个政治问题。这些问题圣经在某种程度上也都有涉及。正因如此，牧师说“我不谈论政治”其实是不“谨慎”的。故意回避这些反而是一种失职，这样做就等于拒绝谈论那位大君王所说的。
因此我在这里想解决的问题是：“有哪些原则可以帮助牧师应对‘政治问题’，尤其是在这样的一年里？”我能想到四个我认为有用的方法。
当涉及到政治交流时，推特、脸书、Instagram（分享图片的社交媒体应用程序——译注），所有这些都成了充满恶意、愤怒和令人不快的尖叫声的粪坑。事实上，你不可能用一条280字的推文或是脸书上的帖子，就让别人相信你的政治观点是正确的。因此，完全远离它们。不要在社交媒体与人争论，完全别管它。你可以这样想：如果你是一名牧师，那么神赐给你的讲台和权柄是脸书上绝大多数人所没有的。所以使用你的讲台吧！当你谈到这些问题时，请在讲台上带着神命令的全部权柄和（有盼望的）谨慎态度说出来。
如果你几乎离不开社交媒体，那我至少会再给你一个建议。这个观点我不仅对牧师说过，也对我自己的会众说过：社交媒体的问题之一在于，我们都认为自己的推文正处在病毒式传播的边缘，因此我们认为自己的观点离在国家政治舞台上起作用只有一步之遥。但如果我们诚实地面对自己，我们很快就会意识到，我们中间鲜少有人拥有那样的影响力。我们的推文和帖子不会对国家产生任何影响，但你知道它们会带来什么结果吗？它们可能会在离我们最近的社区中引起轰动，也可能会毁掉你的教会。因此，无论你是牧师还是教会成员，首先要考虑你的推文或帖子会在会众生活中带来什么影响。因为这些人最有可能读到它，被它冒犯，并因此攻击你，或者因为你说的话开始互相攻击。此外还要考虑：你的推文更有可能为你的政治事业带来明显的好处，还是更有可能为你的教会生活带来明显的危害？教会的合一与平安难道不比你在最新的推特论战中分享自己的观点更重要吗？对这个问题，我们通常都应该响亮地回答“是的”。
换句话说，要记住你作为牧师和传道人的职责是传讲神的话语。你说话权柄的适用范围仅限于神的道，即圣经。当然，圣经讲了很多事情。事实上，它谈到了人类生存中最重要的问题，而这些问题往往是政治上最热门的话题，稍后我们会详细讨论这一点。不过，在这里我想说的是，关键是要记住你的权柄源自哪里。它存在于圣经中，因此你当尽一切努力把自己的公开声明限制在圣经所启示的真理和对这些真理的直接应用上。
顺便说一句，所有这些不过是通过整本圣经进行解经式讲道的另一个理由。你只需要传讲接下来的经文内容，而不是让新闻头条来决定你的讲道主题。有时你会发现“下一段经文”与新闻头条的关联性非常大。还有的时候，你会发现主想把教会的注意力转移到别处。关键在于，决定讲道计划的是神的道，而非世界。
在我看来，如果你致力成为一名谨记职责的牧师，每周走上讲台传讲圣经，那么你将变得独特而有大能——一位天国君王的使者。但如果你参与所有的争论，利用讲台来解决每一个成为头条新闻的问题，你会完全变成另外一个人——在我们当前的全国呐喊大会上，你不过是又一头聒噪、在政治上固执己见的驴子。因此我在神面前，并在将来审判活人死人的基督耶稣面前，凭着祂的显现和他的国嘱咐你：传讲神的道。
显然，像这样传讲圣经和应用圣经需要智慧。有一类缺乏智慧的牧师会害怕到连圣经上的话都不敢说，因为他担心别人认为他的话“牵涉政治”。还有一类缺乏智慧的牧师会利用圣经推导出自己真正想讲的——你知道吗？《申命记》中关于战争的律法其实意味着，禁止公民拥有核武器是不敬虔的，而五十年节则意味着神希望所有财产每49年后都要归政府所有等等。然而，作为一名有智慧的牧师，你要尽力避免这类肤浅的推论：传讲圣经所说的，然后直接应用在最根本的应用中。这就是牧师的智慧之道。
归根结底，这种智慧在于能够辨别圣经原则和政治策略之间的区别。因此，说“每个人都是按神的形象被造的”是一回事，但说“因此国会议员的这项议案应该成为法律，不管是谁提出的”则完全是另一回事。事实是，圣经列出了大量明确的、毋庸置疑的原则，但它没有言明究竟什么政策才是维护这些原则的最好方式。
例如，圣经清楚地告诉我们，胎儿也是按着神的形象被造的。但挽救胎儿的最佳政策是什么呢？是任命最高法院的大法官、修改法律？还是启动特别的经济激励和安全保障？还是以上所有办法呢？同样的，圣经清楚地讲述了神创造并重视种族和文化的多样性的真理，这清楚地表明了祂痛恨压迫的事实。但解决美国种族紧张关系的最佳具体政策是什么？是司法体制改革还是支付赔款？或是别的什么？
一个有智慧的牧师会认识到，他的权柄一定源于坚持神话语所定下的原则，但很少是坚持任何一个特定的政策法规。
几周前，国内一位知名的基督徒作家发表了一篇文章，他哀叹我们国家的大多数政治领导人似乎对“保持中立”没什么兴趣。他的意思并不是说在每个问题上都采取折中的立场，追求一种恰到好处的状态。相反，他是在说，现在这个国家的大多数人甚至是政治领导人，似乎都在走向政治意识形态和言论的极端化，而且他们多半只是互相喊口号，迫使新闻报道的每个动态都为其政治目的服务。因此这位作者说，这个国家目前缺乏的而且也迫切需要的是这样的领导人：他们并不走极端，而是寻求“保持中立”——也就是说，他们会说真话，不管这话是否有利于某个特定的政治目的。
这位作者所说的完全正确。神赋予牧师的职责之一就是以这种方式“保持中立”。此外，这并不意味着永远保持沉默，也不需要坚定的“教会灵性”（ spirituality of the church）的立场。而且，它并不意味着在任何问题上都选择一条中间路线，或者一种怯弱的妥协立场。它意味着要与走极端的试探争战，并学会在任何你看到的地方、在双方的立场上按着神的道说诚实话。在这一方说出什么是对的，也在另一方说什么是对的，而且这些话是双方都没有说过的。
此外，要学习说诚实话而非喊口号。事实上，我们要说诚实话，不惜一切代价避免政治口号。最终，我们的目标应该是，以每个基督徒都必须说的方式说话：“是的，这很难反驳，他完全有权利这么说，因为这是圣经的真理。”
作为牧师，你的部分职责就是要避免走向一个极端并向另一方喊口号的试探。相反，你要努力在混乱中保持中立——脚踏在神的话语之上，在你看到真理的地方讲出真理。
今年对牧师来说是艰难的一年。疫情反反复复。对我们很多人来说，无法像往常一样到教会聚会实在是件令人沮丧的事。因为会众都戴着口罩，所以当你对着一群看不到脸的会众讲道时，那场面也有点滑稽。你公开发声明说，如果自己赞同“网络视频聚会”的话愿神咒诅，但两周后你不得不开启了直播节目。我国的多个城市发生内乱，我们的教会成员逐渐失去耐心，我们自己也深深感到决策疲劳。坦白说，每个人都要求“做点什么”和“说点什么”。此外，总统大选就像旧约时代人们穿的麻衣一样，又使所有这一切雪上加霜。今年对牧师来说是艰难的一年。坦白说，现状在短期内也不会好转。
那么牧师该怎么办呢？以下是我得到的最好答案：记住你的职分，记住你的权柄源自哪里，记住你的责任。实际上，你不是政治家，不是权威人士，不是某个政党的拉票走狗，也不是社交媒体上“有影响力的人”，不管那是什么。你是天国君王的使者，因此你有特殊的权柄，并有责任为祂代言。所以，要说祂说过的话，不添加也不删减。同时提醒你的会众，这个世界并非全部——不管这个世界多想让他们忘记这一点。
译：厉晓；校：Jessica Li。原文刊载于九标志英文网站：How to Hold Your Tongue About Politics And Thereby Not Split Your Church Over Things the Bible Doesn’t Talk About: AN ADDENDUM.
