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对圣经认真又仔细的基督徒有可能会犯下一概而论的错误,即忽视经文所谈重点的差异,这会带来问题。在我们的行为(包括我们的态度、言语和举止)与我们的救恩之间的关系上,这种忽视带来的问题后果严重。
与这个问题相关的圣经经文多种多样,但并不矛盾。如果你把其中任何一节当成全貌,就几乎肯定会误入歧途。
例如,保罗因我们“称义是因着信,不在乎遵行律法”而欢喜(罗 3:28)。我认为这意味着,除信心以外,我们靠自己带到基督面前的任何东西都与我们称义的根基(基督)或工具(信心)无关。这是一个荣耀的真理,我们的生命全系于它。
但如果我们草率地将称义说成与行为毫无关系,或者如果我们笼统地说救恩完全可以不在乎律法,我们就会引人远离圣经。
称义与行为是有关系的。它确保消除神的忿怒,这样祂的灵可以在一种联合当中自由运行,而在这种联合当中,行为是可能也是必要的。
而救恩是比称义更大的现实。称义是救恩的一个方面。称义还有一些其他方面,并非“不在乎行为”,而是事实上依赖于(虽然不因此产生功德的)行为。
论及我们的行为与我们的救恩之间的关系,我邀请你思考以下三种方式。而如果你同意这些都是合乎圣经的,那么让我们努力以一种小心谨慎的态度说话,在肯定一个的同时不至否定另一个。
当我们唯独凭信心与基督联合时,神就将基督完美的行为算作我们的。祂是我们的义(林前 1:30)。因此,在一种真实的意义上,我们在基督里完美地履行了所要求于我们的善行(太 5:48;雅 2:10)。基督的行为也算作我们的。在这个基础上,从信心的角度而言,我们可以百分之百地信任神是帮助我们的。
我们唯独凭着信心与基督联合,当我们享受神百分百地帮助我们时,我们现在靠着圣灵的能力(罗 8:13),通过对神未来恩典的信心(帖后 1:11–12;林前 15:10),“做成我们得救的工夫”(腓 2:13),在实际的公义生活中结出“圣灵的果子”(加 5:22),这样我们就可以坚定我们得救的信心和我们与基督的联合,并以此获得救恩的基业。我们活出的公义并不能为我们赚取基业(罗 8:15–17;加 4:7),但它能确认我们属于神的家并且是其后嗣。
我们唯独因信与基督联合,享受神百分之百帮助我们,并因相信祂将来的恩典而行事顺服(林后 9:8),并不自我倚靠(来 13:21;腓 2:12–13),我们就“侍奉主基督”(西3:24),“立了志向,要得主的喜悦”(林后 5:9;腓 4:18;西 1:10;帖前 4:1),“不只在眼前侍奉,像是讨人喜欢的,”而是……“从心里遵行神的旨意,”这样我们会按照我们所行的善事,从主那里得不同程度的奖赏。
这些奖赏不是赚取的,而是神白白赐给我们,作为对我们“信心所做的工夫”的回应(帖前 1:3;帖后 1:11)——也就是说,依靠神的恩典做工,这样当我们完了以后可以说:“我比众(人)格外劳苦,这原不是我,乃是神的恩与我同在”(林前 15:10)。因此,神奖赏的那些行为,会让人注意到神的完全充足(林后 9:8)。
如果这种关于将来时代不同程度奖赏和福乐的思想对你来说是新的,并且你想听到对此最深刻的描述之一,可以去听我曾经录制过的一段约拿单·爱德华兹(Jonathan Edwards)的话,他对此有优美的解释。
我们可以通过以下方式应用我们的行为与救恩之间的这些关系:
对于我们的行为、称义、进入最终国度以及我们在那里要得的奖赏,圣经进行了什么程度的区分,我们也需要以同样程度的区分理解和传递。
我们一切的行为都不能成为我们称义的根基,让我们单以福音为夸口。
让我们靠着圣灵的能力显出爱心,借此“更加殷勤,使我们所蒙的恩召和拣选坚定不移。”(彼后 1:10)
在我们所有的职业中,让我们都像是给主做的一样,全心工作,因知道“各人所行的善事,都必按所行的,得主的赏赐。”
译/校:无声宏扬。原文刊载于“渴慕神”英文网站,九标志英文网站蒙允转载:Three Ways Our Deeds Relate to Our Salvation.