使徒保罗的事工为今天的牧师提供了一个理想模范，但我担心这个模范为今天许多教会所忽视。
想想保罗的目标：“我们传扬祂，是用诸般的智慧劝戒各人、教导各人，要把各人在基督里完完全全地引到神面前。”（西 1:28）
他追求的是每个信徒的属灵成熟——活像基督。为此，使徒采用了以基督为中心的宣讲，并教导合乎圣经的智慧，这智慧就藏在基督里（参西 2:3）。我们也应当如此。
可悲的是，今天的福音派教会并未以这些为优先。相反，有一个明显的转变在发生，就是从神学转向追求“疗愈”。
根据圣经，牧师必须优先教导教义，好使会众学会在神学上进行思考。耶稣命令我们：“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”，以此来使人作主的门徒（太 28:20）。“教导”一词来自希腊文 didasko，意思是“给出指导”。[1] 其名词形式的意思就是“教义”。[2] 保罗同样说，长老拥有监督权，以防豺狼进来“说悖谬的话”（徒 20:30）。他们要装备圣徒以建立基督的身体，以免教会成员“被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端。”（弗4:14）
因此，教导教义在早期教会是重中之重。使徒行传前面的章节描述信徒“都恒心遵守使徒的……教训”——也就是教义（徒2:42）。
帖撒罗尼迦人也热切地回应福音，并将其应用到他们的生活中。保罗写道：“并且你们在大难之中蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道，就效法我们，也效法了主，甚至你们作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。”（帖前 1:6-7）
然而，今天的福音派牧师对教导神学的兴趣减少，而对提供治疗的兴趣增加。一位学者研究了三十年的《今日基督教》期刊（Christianity Today），特别是它的专栏“平信徒与信仰”（A Layman and His Fait）后，然后得出这样的结论：[3]
在这三个十年里（1959—1989），平信徒显然已经从由教义规范、以真理为核心关注的信仰，转变为以疗愈目的来建立、以心理上的生存为核心关注的信仰。基督教真理从本身就是目的，变成了仅仅是个人治疗的手段。因此，圣经真理被“人的自我”所掩盖，圣洁被“人的整全”所掩盖。
这种转变对神的子民及其家庭生活造成了灾难性的影响。任何时候，一旦神的道这坚如磐石的根基被取代，信徒就会被冲入大海。神学家大卫·威尔斯（David Wells）甚至在三十年前就注意到这一点了：[4]
我越来越难以置信地看着福音派教会兴高采烈地陷入令人震惊的神学文盲状态。许多陷入其中的人似乎认为他们是在走一条通往成功的道路，但在各神学院的每个新生班级中，在大多数出版物中，在绝大多数教会以及在他们大多数的牧师当中，都可以明显地看到这种巨大的变化在福音派灵魂中的影响。这种变化是如此之大，如此之广，以至于那些对正在发生的事情持不同意见的人，很容易被认为是无法相处的人、是在无关紧要的事情上斤斤计较的人、是不忠心的人，并且是在任何情况下都无关紧要的人。
在整本书中，威尔斯提供了从基于教义的信仰，转变为基于经验的基督教形式的各种例子。
当自我感觉良好变得比通过应用纯正教义，知道自己的灵魂与神有正确的关系更为优先时，系统地教导合乎圣经的教义就变得比以往任何时候都更加重要了。它是造就门徒的过程中不可缺少的，因为教义能保护、建立和养育信徒（参提前 4:6；彼前 2:2)。
葛尼斯（Os Guinness）提醒我们，“纯正教义”在希腊语中的字面意思是“卫生的”和“赋予健康的”。[5] 它能洁净心灵，滋养身体。
反之，坏的教义会破坏信仰并损害信徒。因此，教会的牧者必须有分辨力，不允许以人为中心的、基督教化的自助理论渗透到教会中，使信徒的目光离开基督而转向自我（参徒 20:28-32）。
坏的神学就像毒药一样，侵入血液，毁坏身体。无论是在讲台上公开宣讲，还是在辅导室里巧妙地分享，它都会由内而外地杀死教会。使徒们警告说，“陷害人的异端”（彼后 2:1-3）会“用他的理学和虚空的妄言”（西 2:8）把不加分辨的信徒掳去。因此，教会带领人必须嘱咐人“不可传异教”（提前 1:3），因为“他们的话如同毒疮，越烂越大”（提后 2:15-18）。
毒疮是一种致命的疾病。它蔓延到整个皮肤组织，使身体的某些部分坏死，以致需要截肢。当血流不足时，疾病就开始了，由此引发的身体部位缺氧会导致组织死亡。一旦死亡，组织就会变得麻木发黑，只剩下一种有效的治疗方法——去除所有死亡组织，并将感染区域暴露在高压氧气中，从而杀死只能在无氧组织中生存的细菌。
请考虑以此来类比基督身体（也就是教会）中的神学。纯正而合乎圣经的教义，就像氧气一样，需要用它来维持属灵的生命。当缺乏纯正教义时，错谬道理的毒素就开始在皮肤表层蔓延，直到身体受感染的部位死亡。一旦死亡，它就会对任何危险失去知觉。要从教会中消除错谬的教义，就需要截肢，然后用大量的纯正教义来迫使错谬消失。
教会牧者必须把教义的传授作为教导事工中的重要组成部分。保罗说：“但你所讲的，总要合乎那纯正的道理。”（多 2:1）
他教导说，作长老的一个基本要求是，有能力“将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了”（多 1:9）。
当信徒以神的道为根基，并受教导从以神为中心、合乎圣经的角度来思考生活中的一切时，他们的思想将得到更新，他们的信仰也将得到培育（罗 12:1-2；提前 4:6）。加里·约翰逊（Gary Johnson）恰当地评论道：[6]
健康的基督教没有神学就无法生存，神学在今天必须有重要地位，尤其是在我们这种盲目和非理性的文化中。对于承认与耶稣基督有救赎性关系的福音派来说，它应当尤为重要。但目前对合乎圣经的福音权威的挑战往往来自教会内部，来自对严肃的神学越来越不感兴趣的牧者。
如果我们致力于合乎圣经的牧养，就必须认真对待教义，因为我们门训持久的属灵健康和成长取决于合乎圣经的教义。
编者注：本文部分摘自作者的著作《门训羊群：忠心牧养的呼召》（Discipling the Flock: A Call to Faithful Shepherding, Shepherd Press, 2018）。
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[1] W. E. Vine, Merrill Unger, and William White, Vine’s Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words (Nashville, TN: Thomas Nelson, 1985), p. 619.
[2] 同上，180 页。
[3] David F. Wells, No Place for Truth, or, Whatever Happened to Evangelical Theology? (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1993), pp. 209–210.
[4] 同上，第 4 页。
[5] Os Guiness, "America's Last Men and Their Magnificent Talking Cure," in The Journal of Biblical Counseling, 15/2 (1997), p. 23.
[6] Gary Johnson, "Does Theology Still Matter?" in John Armstrong, (ed.), The Coming Evangelical Crisis (Chicago: Moody Press, 1996), p. 57
译：无声宏扬；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站：A Call to Sound Doctrine: The Pastor's Job Description.
