今天在西方社会，最高的道德准则就是宽容和不论断。“接纳”和“排除”让人觉得无法接受，即便是在某些合理的情况下也有人会认为那是排外和种族主义。但是，教会成员制度的确有圣经依据：

• 伊甸园本身就意味着分隔，有内也有外。亚当和夏娃被赶出后就不能再回去。（创2:8，3:24）。
• 诺亚的方舟也有方舟里和方舟外的区分（创7:16）。
• 旷野里神的子民仍然需要洁净自己、住在营内。犯罪不洁之人要被赶出。（利13:46，民5:3）。
• 以色列是一个区分内外的民族，由神的食物律法、节期、政治疆界、敬拜场所，甚至对跨族婚姻的反对而区分开来（利11，23；书14-21；王上8；申7:3）。
• 在新约中，旧约伦理和文化的界限被取消了，但是一个更加清晰的界限被划出来：因着人的信心宣告和生命的果子，以及洗礼和圣餐区分谁是神的子民和谁不是神的子民。洗礼和圣餐是教会成员的体现。受过洗礼的才可以来到主的桌子面前，而那些还不是信徒的则不可以。
• 在哥林多前书5:12-13，保罗挑战哥林多教会审判那些在“教内”的人，并且将对“教外”的审判留给神。哥林多人如何知道谁是“教内”的人，谁是“教外”的人呢？他们知道保罗在说什么，因为人们已经公开、正式的清楚辨别谁是教会的成员。