这里需要考虑的重要问题是区分讲道者的工作与圣灵的工作。

• 讲道者的工作。上帝呼召讲道者宣扬祂的话语，宣告、解释并传达其意义（例如尼 8:8）。传道人帮助听众理解一段经文，并了解如何将其应用到他们的生活和教会中——根据特定经文的含义，他们应该如何悔改、认罪、顺服、敬拜和赞美上帝。虽然可能有数百人聆听，但这并不意味着讲道人不应该努力应用这段经文到他们身上。许多应用点将始终适用于大部分听众。
• 圣灵的工作。上帝的圣灵也能给予人们这样的理解（甚至更多！），帮助人们以讲道者可能从未想象过的方式理解一段经文。然而，更重要的是，只有圣灵才能改变一个人对一段经文及其含义的心境。只有圣灵才能使人心感受到经文所蕴含的适当的属灵力量。例如，讲道人在宣讲“爱邻舍”时，可以指出生活中必须践行这种爱的许多领域，但只有圣灵才能使人认识到自己缺乏爱，并激发他们真正渴望去爱自己的邻居。只有圣灵才能使罪人愿意接受上帝的教诲。只有圣灵才能改变罪人的欲望，使其从反叛变为顺从，从叛逆变为顺服。

译：DeepL/STH；校：JFX。原文刊载于九标志英文网站：Can a preacher apply the meaning of a text to hundreds of different hearers? Isn’t that the Holy Spirit’s job?